Les jeunes années:
Ford est né le premier des six enfants le 30 juillet 1863, à des agriculteurs prospères à Dearborn, Michigan.
N'appréciant pas sa vie de fermier et ses études à l'école, Ford partit à l'âge de seize ans dans la ville voisine de Detroit pour travailler trois ans comme apprenti machiniste. Après son expérience, il est retourné chez lui à Dearborn, travaillant à temps partiel pour Westinghouse Engine Company et passant son temps libre à travailler dans un petit atelier d'usinage qu'il a construit sur les terres de la famille.
Le mariage de Ford avec Clara Bryant en 1888 l'obligea à obtenir un emploi mieux rémunéré. En 1891, il a commencé comme ingénieur pour Edison Illuminating Company et a rapidement été promu ingénieur en chef. Le travail exigeait que Ford soit disponible 24 heures sur 24. Pendant son temps de garde, il a commencé à expérimenter avec des moteurs à combustion interne et a créé le Quadricycle, le premier «chariot sans chevaux» alimenté à l'essence et monté sur quatre roues de bicyclette. Cette invention a conduit à la fondation de Ford Motor Company.
Ford Motor Company:
Ford a fait plusieurs tentatives pour établir sa compagnie.
En 1903, avec onze millions d'hommes, et Ford en tant que vice-président et ingénieur en chef, Ford Motor Company a été constituée en société. Ils produisaient seulement trois voitures par jour et avaient jusqu'à trois hommes travaillant chacun. En 1908, l'entreprise produit le célèbre Model T, un véhicule fiable et abordable pour le marché de masse. Ford a conduit et a couru ce véhicule à chaque occasion pour prouver comment c'était fiable.
En 1918, la moitié de toutes les voitures aux États-Unis étaient un modèle T.
Innovation de la chaîne de montage:
En réponse à la demande croissante, Ford a construit une nouvelle usine utilisant des pièces interchangeables normalisées et une ligne d'assemblage à courroie transporteuse. L'usine a été capable de construire une voiture en seulement 93 minutes, produisant environ 1 million de véhicules par an (un toutes les 24 secondes). Avec cette progression dans la production, Ford a été en mesure de commercialiser au grand public. L'usine avait tout ce dont elle avait besoin pour construire les véhicules, notamment une aciérie, une usine de verre et la première chaîne de montage d'automobiles.
Style de gestion:
Ford avait une personnalité complexe, conflictuelle et fortement opiniâtre. La plupart des luttes de l'entreprise étaient liées à son style de gestion obstiné. Il a refusé de se syndiquer avec les Travailleurs unis de l'automobile, et pour empêcher ses employés de le faire, il a embauché des espions et des policiers de la compagnie pour vérifier ses employés. Lorsque le travail sur la chaîne de montage s'est avéré trop monotone et a fait passer le taux de roulement des employés à plus de 50%, il a doublé le salaire à 5 $, rachetant ainsi leur fidélité et augmentant leur productivité.
Autres innovations et inventions
Ford était responsable de la réduction de la journée de travail de neuf heures à huit heures afin que l'usine puisse être convertie en une journée de travail en trois équipes et fonctionner 24 heures sur 24.
Il a également poursuivi ses innovations en matière d'ingénierie, breveté un mécanisme de transmission en 1911 et une voiture à carrosserie en plastique en 1942. Il a également inventé le premier moteur monobloc, le V-8. Ford s'est battu et a gagné une bataille de brevet avec George B. Selden, qui était payé des redevances par tous les constructeurs automobiles américains pour son brevet sur un "moteur de route".
Perdre la première place:
Dans les années 1920, General Motors et d'autres ont commencé à offrir des voitures dans une variété de couleurs avec des fonctionnalités supplémentaires, en accordant un crédit pour que les consommateurs puissent se le permettre. Ford a insisté sur la réduction des coûts en offrant des fonctionnalités limitées et une seule couleur (noir). Mais après avoir perdu le marché à GM, la société a fermé ses portes pendant plusieurs mois pour faire la transition vers le nouveau modèle A. Après cette Ford est sorti avec le "V-8". Les véhicules ont tous deux été couronnés de succès, mais la société est restée surclassé par General Motors.
Héritage:
Henry Ford est décédé le 7 avril 1947, et sa présidence a été transmise à son petit-fils Henry Ford II. Aujourd'hui, Ford Motor Company est l'une des principales sociétés de biens de consommation automobile au monde, notamment une famille de marques reconnues: Ford, Lincoln, Mercury, Mazda, Jaguar, Land Rover, Aston Martin et Volvo. Le musée Henry Ford à Greenfield Village, une ville rurale dont Ford a parrainé la rénovation, est l'une des principales attractions de l'histoire de l'Amérique.
Henry Ford Citations pour les entrepreneurs:
Rien n'est particulièrement difficile si vous le divisez en petits travaux.
Si l'argent est votre espoir d'indépendance, vous ne l'aurez jamais. La seule vraie sécurité qu'un homme aura dans ce monde est une réserve de connaissances, d'expérience et de capacités.
Le mieux que nous pouvons faire, c'est d'évaluer les chances, de calculer les risques, d'estimer notre capacité à les gérer, puis de faire nos plans en toute confiance.
Un marché n'est jamais saturé d'un bon produit, mais il est très vite saturé d'un mauvais produit.
Les gens peuvent avoir le modèle T dans n'importe quelle couleur - tant que c'est noir.
L'échec est simplement l'occasion de recommencer, cette fois plus intelligemment.
Il y a une règle pour l'industriel, à savoir: rendre possible la meilleure qualité possible au moindre coût, en payant les salaires les plus élevés possibles.
Les affaires ne sont jamais aussi saines que quand, comme un poulet, il doit faire un certain nombre de grattage pour ce qu'il obtient.
Je ne crois pas qu'un homme puisse jamais quitter son entreprise. Il devrait y penser le jour et en rêver la nuit.
J'ai remarqué que la plupart des gens prennent de l'avance pendant que les autres gâchent.
Le concurrent à craindre est celui qui ne s'inquiète jamais de vous, mais continue à faire ses propres affaires tout le temps.
Une entreprise absolument dévouée au service n'aura qu'une inquiétude à propos des profits. Ils seront embarrassants.
Tous les Ford sont exactement semblables, mais il n'y a pas deux hommes qui se ressemblent. Chaque nouvelle vie est une chose nouvelle sous le soleil; il n'y a jamais rien eu comme ça auparavant, ne le sera jamais plus. Un jeune homme devrait avoir cette idée de lui-même; il devrait chercher l'étincelle unique de l'individualité qui le rend différent des autres, et développer cela pour tout ce qu'il vaut. La société et les écoles peuvent essayer de le repousser; leur tendance est de tout mettre dans le même moule, mais je dis ne pas laisser cette étincelle se perdre; c'est votre seule vraie revendication d'importance.