Brevets, marques de commerce, marques de service et droits d'auteur
Les produits prennent du temps à développer et à mettre sur le marché. Une fois qu'un produit a été développé, il peut être imité en une fraction du temps. Il serait facile pour d'autres entreprises de créer des produits ou des services compétitifs dans un délai très court. Par exemple, considérons les récentes campagnes de publicité «rabais pour les employés» des principaux constructeurs automobiles. General Motors a eu l'idée, mais Ford et Chrysler l'avaient imité dans quelques semaines après le début de la campagne de GM. Les idées de campagnes publicitaires ne sont généralement pas protégées par la propriété intellectuelle.
D'un autre côté, considérons le dispositif de transport innovant Segway. Une fois que le tout premier a été rendu public, il aurait été très facile pour quelqu'un d'autre de le démonter, de voir comment il a été fabriqué et de commencer à construire des imitations moins coûteuses. Cela n'est pas arrivé et ne se produira pas de sitôt, car le Segway est protégé par un brevet, et les fabricants de Segway disposeraient d'une base légale solide pour s'attaquer à un tel concurrent pour beaucoup d'argent.
La «propriété intellectuelle» fait référence aux idées qui peuvent être considérées comme «possédées» par un individu ou une entreprise et sont donc susceptibles d'être protégées par la loi. Le but du droit de la propriété intellectuelle est d'encourager l'innovation en donnant aux créateurs de nouvelles idées suffisamment de temps pour tirer profit de leurs idées et récupérer leurs coûts de développement.
En théorie, votre propriété intellectuelle est protégée par la loi à partir du moment où vous la créez, en supposant que quelqu'un d'autre ne l'a pas créée en premier (et même dans certaines circonstances). Cependant, il peut être très difficile de porter l'affaire devant les tribunaux si tout ce que vous avez à faire est de vos propres dossiers. L'enregistrement de la propriété intellectuelle existe afin que vous puissiez enregistrer officiellement vos idées et les protéger plus facilement en cas de conflit.
Les trois formes fondamentales de protection de la propriété intellectuelle sont:
- Brevet - Les brevets protègent une invention qui est "nouvelle" (nouvelle et originale) et "non évidente" (à quelqu'un ayant une expertise technique dans le domaine de l'invention). Cela a été traditionnellement utilisé principalement pour les appareils physiques (machines, produits électroniques, certains produits manufacturés), mais a récemment été appliqué à des concepts plus abstraits, tels que les algorithmes de logiciels informatiques ou les processus d'affaires.
- Marque de commerce - Les marques de commerce protègent votre marque, c.-à-d. Le nom de votre entreprise ou d'un produit spécifique. La portée de la protection des marques se situe dans un seul domaine d'activité, à savoir une société informatique pourrait nommer son nouvel ordinateur "Nike", et ce ne serait probablement pas une contrefaçon de marque de la société de chaussures de sport.
- Droit d'auteur - Un droit d'auteur protège la forme spécifique dans laquelle les idées sont enregistrées et constitue la forme de protection utilisée pour protéger les œuvres littéraires (livres, articles, poèmes) et artistiques (dessins animés, musique). Tout ce que vous écrivez ou enregistre, même les messages du forum de discussion, est immédiatement protégé par la loi sur les droits d'auteur, sauf si vous le placez spécifiquement dans le domaine public ou dans un autre contrat de licence.
Les lois spécifiques concernant la propriété intellectuelle varient d'un pays à l'autre, mais les principes de base sont reconnus internationalement et un brevet, une marque déposée ou un droit d'auteur déposé dans un pays vous offre une protection juridique dans d'autres pays. Organisation.
Vous n'avez pas besoin d'avoir une propriété intellectuelle exclusive pour avoir une entreprise prospère, mais si vous avez consacré du temps et de l'argent à développer une propriété intellectuelle unique, vous voulez absolument profiter des lois qui vous permettent de protéger ces idées contre la concurrence déloyale. Faites l'inventaire de vos actifs intellectuels et réfléchissez aux formes de protection de la propriété intellectuelle qui pourraient vous convenir.