Diffuseur, éditeur et philanthrope
Pionnier de la radiodiffusion
Oprah est née dans une petite ville du Mississippi en 1954 et a grandi à Nashville, Tennessee; Elle a commencé sa carrière en radiodiffusion à l'âge de 17 ans à la station de radio WVOL. À l'âge de 19 ans, elle était en train d'ancrer la nouvelle à WTFV-TV, la première femme afro-américaine et la plus jeune personne à le faire. En 1976, elle s'installe à Baltimore, où elle co-ancré Six O'Clock News de WJZ-TV. Elle a rapidement pris la décision de faire des talk-shows, accueillant les locaux de People Are Talking .
Le spectacle Oprah Winfrey
En 1984, Oprah a déménagé à Chicago pour accueillir AM Chicago . En l'espace d'un mois, Donahue était devenu le premier talk-show local, et en l'espace d'un an, il a été rebaptisé The Oprah Winfrey Show . Un an plus tard, il est entré dans la syndication nationale et est devenu le talk-show le mieux noté de l'histoire de la télévision. Il a été diffusé pendant 25 saisons avant de disparaître en 2011 et reste le talk-show le mieux coté de la télévision américaine.
Il a remporté des dizaines d'Emmys, a été vu par environ 30 millions de téléspectateurs par semaine aux États-Unis et a été diffusé à l'échelle internationale dans 111 pays.
Entrepreneur de divertissement
Non contente de travailler pour quelqu'un d'autre, Oprah a fondé sa propre installation de production en 1988, Harpo Studios (c'est "Oprah" orthographié en arrière, pas une référence Marx Brothers).
Depuis, elle est devenue Harpo, Inc., qui employait environ 250 personnes à temps plein à son apogée de la production télévisuelle et cinématographique, de l'édition de magazines et des médias en ligne, bien que ce nombre ait chuté à 20 employés en 2015. Elle est co -fondateur d'Oxygen Media qui exploite le réseau Oxygen, un réseau câblé pour les femmes qui atteint plus de 54 millions de téléspectateurs.
Films
En 1985, Oprah a donné une performance en tant que «Sofia» dans The Color Purple de Stephen Spielberg, remportant à la fois les nominations au Golden Globe et aux Oscars. Elle a également joué dans plusieurs films faits pour la télé. En 1990, elle fonde Harpo Films pour travailler sur des projets basés sur la littérature contemporaine et classique, comme Beloved de 1998, adapté du roman primé par Toni Morrison, Pulitzer Prize et co-interprété par Oprah et Danny Glover. Harpo a également conclu un accord à long terme avec ABC pour produire les téléfilms "Oprah Winfrey Presents".
O Magazine
En 2000, Oprah a lancé O, The Oprah Magazine en partenariat avec Hearst Magazines, un magazine mensuel qui est devenu l'une des meilleures publications sur le mode de vie des femmes. Il a maintenant une circulation de plus de deux millions de lecteurs mensuels (plus que Martha Stewart Living ou Vogue ) et Fortune l'a appelé "la start-up la plus réussie de l'industrie". En 2004, elle a lancé O at Home , un magazine de design saisonnier.
Innovateur Internet
Avec 13 millions d'utilisateurs par mois générant 75 millions de pages vues, Oprah.com est l'un des meilleurs sites Web pour les femmes. Le site couvre une variété de sujets et fournit des ressources en profondeur en relation avec le spectacle. C'est aussi la maison du Club de lecture d'Oprah, maintenant le plus grand club de lecture au monde avec plus d'un demi-million de membres. En outre, le site propose Live Your Best Life, une section multimédia mettant en valeur les histoires personnelles d'Oprah, des leçons de vie et un cahier de travail interactif.
Vie privée
Oprah vit une vie remarquablement privée pour une figure publique - par la conception. Il est interdit aux employés d'Harpo de parler ou d'écrire au sujet de ses affaires personnelles, professionnelles et professionnelles pour le reste de leur vie. Une seule fois, une ancienne employée, Elizabeth Coady, l'a contestée devant un tribunal. Coady a perdu et les affaires et la vie personnelle d'Oprah restent remarquablement privées.
Son compagnon, Stedman Graham, est un éminent consultant en gestion et marketing avec deux best-sellers à son nom.
Philanthropie
En 1987, Oprah a créé la Fondation Oprah Winfrey «pour soutenir l'éducation et l'autonomisation des femmes, des enfants et des familles aux États-Unis et dans le monde entier». L'organisme de bienfaisance a accordé des millions de dollars à des organisations à travers le monde pour améliorer l'éducation et les soins de santé. En 1997, elle a fondé Oprah's Angel Network pour inspirer les gens à faire une différence dans la vie des autres. Jusqu'à présent, le groupe a recueilli 80 millions de dollars grâce aux dons du public et à certains contributeurs de célébrités.
La femme d'affaires accidentelle
Bien qu'elle soit milliardaire (et la première femme noire à obtenir ce statut) avec une longue liste de réalisations et de prix, Oprah a déclaré au magazine Fortune : «Je ne me considère pas comme une femme d'affaires. La femme d'affaires est maintenant, pendant que je vous parle, il y a cette partie de moi qui a peur de ce qui arrivera si je crois tout. Elle a refusé les invitations à rejoindre les conseils d'administration d'AT & T, Ralph Lauren et Intel. Mais selon les récits de la plupart des gens, elle est la femme la plus puissante de l'industrie du divertissement.
Comme le dit Patricia Sellers, «la vie d'Oprah est l'essence même de sa marque, et sa volonté de l'ouvrir à la télévision en journée a permis de gagner la confiance durable de son public». Oprah a maintenu un contrôle strict de cette marque, refusant d'innombrables demandes pour qu'elle prête son nom à une grande variété de produits. Tout ce qui porte son nom est publié par sa compagnie sous sa supervision directe. Même les accords avec ABC, Oxygen Network et Hearst Magazines sont essentiellement des accords de distribution - elle garde le contrôle total. Elle détient 90% des actions de Harpo.
Oprah dispose cependant d'un partenaire en coulisse haut de gamme qui gère la gestion quotidienne de l'entreprise. Jeff Jacobs, un avocat de divertissement qu'elle a initialement approché pour aider avec son contrat AM Chicago , est le président et actionnaire à 10% de Harpo, Inc. Il agit également comme son agent et gestionnaire pour ses offres de films.
Il n'a jamais été question d'argent pour Oprah. De ses efforts philanthropiques à la nature inspirante et éducative de ses spectacles à son club de lecture et son programme Live Your Best Life, il est clair qu'Oprah a deux choses en tête: vivre une belle vie et faire une différence dans le monde. Elle semble avoir maîtrisé les deux.