Le besoin de recycler le plastique
Les plastiques sont des matériaux durables, légers et peu coûteux. Ils peuvent facilement être moulés en divers produits qui trouvent des utilisations dans un large éventail d'applications. En conséquence, la production et les utilisations des plastiques ont augmenté au cours des dernières décennies. Chaque année, plus de 100 millions de tonnes de plastiques sont fabriquées dans le monde entier. Environ 200 milliards de livres de nouvelle matière plastique sont thermoformées, expansées, stratifiées et extrudées en millions d'emballages et de produits. Par conséquent, la réutilisation, la récupération et le recyclage des plastiques sont extrêmement importants.
Quels plastiques sont recyclables?
Il y a six types communs de plastiques. Voici quelques produits typiques que vous trouverez pour chacun des plastiques:
PS (polystyrène) - Exemple: tasses de boissons chaudes en mousse, couverts en plastique, contenants et yogourt.
PP (Polypropylène ) - Exemple: boîtes à lunch, récipients pour aliments à emporter, contenants de crème glacée.
LDPE (polyéthylène basse densité ) - Exemple: poubelles et sacs.
PVC (Chlorure de polyvinyle plastifié ou polychlorure de vinyle) -Exemple: bouteilles de sirop, de jus ou de jus.
PEHD (polyéthylène haute densité) - Exemple: récipients de shampooing ou bouteilles de lait.
PET (polyéthylène téréphtalate) - Exemple: bouteilles de jus de fruits et de boissons gazeuses.
Actuellement, seuls les produits en plastique PET, PEHD et PVC sont recyclés dans le cadre de programmes de recyclage en bordure de la rue. Ainsi, le PS, le PP et le LDPE ne sont pas recyclés parce que ces matières plastiques restent coincées dans l'équipement de tri dans les installations de recyclage, ce qui provoque leur rupture ou leur arrêt. Les couvercles et les capsules ne peuvent pas non plus être recyclés. "Recycler ou ne pas recycler" est une grande question en matière de recyclage du plastique. Certains types de plastique ne sont pas recyclés car ils ne sont pas économiquement réalisables.
Quelques faits de recyclage de plastique rapide
- Toutes les heures, les Américains utilisent 2,5 millions de bouteilles en plastique, dont la plupart sont jetées.
- Chaque année, suffisamment de plastiques sont jetés pour faire le tour du monde quatre fois.
- Chaque année, les Américains jettent environ 25 000 000 000 de tasses de café en polystyrène.
- Selon un rapport de l'ACC et de l'APR, environ 30,9% des bouteilles en plastique sont recyclées.
- Actuellement, 25% des déchets plastiques sont recyclés en Europe.
- Le recyclage du plastique consomme 88% moins d'énergie que la production de plastiques à partir de nouvelles matières premières.
- Actuellement, environ 50% des plastiques que nous utilisons sont jetés juste après un usage unique.
- Les plastiques représentent 10% de la production mondiale de déchets.
- Les plastiques prennent de 500 à 1000 ans pour se dégrader.
- Les plastiques qui se retrouvent dans les océans se décomposent en petits morceaux et chaque année, environ 100 000 mammifères marins et un million d'oiseaux marins sont tués en train de manger ces petits morceaux de plastique.
- L'énergie économisée grâce au recyclage d'une seule bouteille en plastique peut alimenter une ampoule de 100 watts pendant près d'une heure.
- Actuellement, la Chine importe à elle seule environ 56% des déchets plastiques produits dans le monde.
Le processus de recyclage du plastique
Le plus simple des processus de recyclage du plastique implique la collecte, le tri, le déchiquetage, le lavage, la fusion et la granulation. Les processus particuliers réels varient en fonction de la résine plastique ou du type de produit en plastique.
La plupart des installations de recyclage du plastique utilisent le processus en deux étapes suivant:
Première étape: Tri automatique des plastiques ou tri manuel pour s'assurer que tous les contaminants sont éliminés du flux de déchets plastiques.
Deuxième étape: Faire fondre les plastiques directement dans une nouvelle forme ou les déchiqueter en flocons, puis fondre avant d'être transformé en granulés.
Associations de l'industrie du recyclage du plastique
Les associations de l'industrie du recyclage du plastique sont les organismes chargés de promouvoir le recyclage du plastique, permettant aux membres d'établir et de maintenir des relations avec les recycleurs de plastique et de faire pression auprès du gouvernement et d'autres organisations pour créer le meilleur environnement possible.
L'Association des Recycleurs de Plastique (APR): APR représente le industrie internationale du recyclage du plastique. Il représente ses membres qui comprennent des entreprises de recyclage de plastique de toutes tailles, des entreprises de produits de consommation en plastique, des fabricants d'équipements de recyclage de plastique, des laboratoires d'essais et des organisations engagées dans l'avancement et le succès du recyclage des plastiques. APR a plusieurs programmes d'éducation pour informer ses membres sur les dernières technologies et développements de recyclage du plastique. Il vise à améliorer la qualité et à augmenter l'offre de produits recyclés grâce à des ressources techniques, une formation en entreprise, des solutions de conception et des programmes de tests.
Plastics Recyclers Europe (PRE): Créé en 1996, PRE représente les recycleurs de matières plastiques en Europe. Actuellement, il compte plus de 115 membres de toute l'Europe. Au cours de la première année d'établissement, les membres du PRE n'ont recyclé que 200 000 tonnes de déchets plastiques, mais le total actuel dépasse 2,5 millions de tonnes. PRE organise des salons de recyclage de plastique et des réunions annuelles pour permettre à ses membres de discuter des derniers développements et défis de l'industrie.
Institut des industries de recyclage de la ferraille (ISRI): L' ISRI représente plus de 1600 petites et grandes entreprises multinationales qui comprennent des fabricants, des transformateurs, des courtiers et des consommateurs industriels de différents types de produits de rebut. Les membres associés de cette association basée à Washington DC incluent de l'équipement et des fournisseurs de services clés pour l'industrie du recyclage de la ferraille.
Les dernières avancées en matière de recyclage du plastique
Les innovations en cours dans les technologies de recyclage ont rendu le processus de recyclage du plastique plus facile et plus rentable. Ces technologies comprennent des détecteurs fiables et des logiciels de décision et de reconnaissance sophistiqués qui améliorent collectivement la productivité et la précision du tri automatique des plastiques. Par exemple, les détecteurs FT-NIR peuvent fonctionner jusqu'à 8 000 heures entre les défauts des détecteurs.
Une autre innovation notable dans le recyclage des plastiques a consisté à trouver des applications de plus grande valeur pour les polymères recyclés dans les procédés de recyclage en circuit fermé. Depuis 2005, par exemple, les feuilles PET pour le thermoformage au Royaume-Uni peuvent contenir de 50 à 70% de PET recyclé grâce à l'utilisation de feuilles de couche A / B / A.
Récemment, certains pays de l'UE, notamment l'Allemagne, l'Espagne, l'Italie, la Norvège et l'Autriche, ont commencé à collecter des emballages rigides tels que des pots, des bacs et des plateaux ainsi que des emballages flexibles post-consommation. En raison des récentes améliorations apportées aux technologies de lavage et de tri, le recyclage de ces emballages en plastique autres que des bouteilles est devenu possible.
Défis pour l'industrie du recyclage du plastique
Le recyclage du plastique est confronté à de nombreux défis, allant des plastiques mélangés aux résidus difficiles à éliminer. Le recyclage rentable et efficace du courant de plastique mélangé est peut-être le plus grand défi auquel fait face l'industrie du recyclage. Les experts estiment que concevoir des emballages en plastique et d'autres produits en plastique avec le recyclage à l'esprit peut jouer un rôle important pour relever ce défi.
La récupération et le recyclage des emballages flexibles post-consommation posent problème. La plupart des installations de récupération de matériaux et les autorités locales ne le collectent pas activement en raison des déficiences de l'équipement qui peuvent les séparer efficacement et facilement.
Un défi crucial pour l'industrie est que seulement 30 à 40% des déchets de plastique soient récupérés pour être réutilisés ou recyclés. L'industrie des plastiques continue de sensibiliser et d'entreprendre divers programmes de sensibilisation pour tenter d'améliorer le rétablissement. Récemment, le secteur privé est devenu de plus en plus actif dans la recherche de moyens de réduire la production de déchets plastiques.
La question du plastique océanique, résultant de l'accumulation involontaire de plastique en mer, a joué un rôle déterminant dans l'élimination des déchets plastiques. Le plastique océanique devrait tripler au cours de la prochaine décennie.
Lois sur le recyclage du plastique
Le recyclage des bouteilles en plastique a été rendu obligatoire dans plusieurs États américains, notamment en Californie, au Connecticut, au Massachusetts, au New Jersey, en Caroline du Nord, en Pennsylvanie et au Wisconsin. S'il vous plaît suivez les liens respectifs pour trouver les détails des lois de recyclage du plastique dans chaque état.
Une note finale
Le recyclage est essentiel à la gestion efficace du plastique en fin de vie. L'augmentation des taux de recyclage a résulté d'une plus grande sensibilisation du public et d'une efficacité accrue des opérations de recyclage. Les tendances devraient se poursuivre, mais la poursuite des investissements dans la recherche et le développement sera fondamentale pour surmonter les défis techniques.
Le recyclage d'une plus grande gamme de produits et d'emballages en plastique postconsommation permettra en outre à l'industrie du recyclage d'augmenter les taux de recyclage globaux et de détourner davantage de déchets en plastique hors d'usage des sites d'enfouissement. Pour améliorer les performances environnementales de l'industrie des polymères, il est important d'augmenter l'utilisation et la spécification des qualités recyclées en remplacement des plastiques vierges.