Lettre de Fraude au Renouvellement des Marques
Avez-vous déjà reçu une lettre du "Patent & Trademark Bureau" à Philadelphie? J'en ai reçu un récemment. Ils voulaient me facturer 925 $ pour renouveler une de mes marques de commerce. La lettre avait l'air réelle. Il avait les informations correctes pour mon entreprise et pour la marque. Il avait même une représentation graphique de la marque et du numéro de série de la marque. Et, pour couronner le réalisme, il avait un code à barres d'aspect officiel sur la lettre.
Mais ce n'est pas pour de vrai. C'est une arnaque, comme dans "un plan malhonnête, une fraude."
Lire les petits caractères
Dans la section d'information importante, en petits caractères, bien sûr, l'entreprise se représente honnêtement. Cette société admet que c'est "une entreprise privée qui n'est pas approuvée par le gouvernement américain". C'est juste que beaucoup de gens ne lisent pas les petits caractères, ou ils pensent qu'ils doivent se conformer en renvoyant la lettre et en payant 950 $.
Le "Patent & Trademark Bureau" a bien compris une chose. Afin de conserver votre marque, vous devez la réenregistrer tous les 5-6 ans. Mais ils ont mal compris le montant; les frais de dépôt réels sont de 100 $. (Plus de détails ci-dessous).
Comment vous savez qu'une lettre est une arnaque
1. Mauvaise agence. Je sais que l'agence gouvernementale américaine qui enregistre les brevets et les marques de commerce est le Patent and Trademark Office des États-Unis (et non le Bureau). Je sais que c'est à Washington, DC Pas à Philadelphie (mais Philadelphie a un joli son patriote, tu ne penses pas?)
2. Erreurs . L'adresse est 1500 Market Street , 12ème étage. Dans la section "Informations importantes", il y a une mauvaise phrase: "les marques peuvent être perdues si elles ne sont pas renouvelées ...." Les fautes de frappe, la grammaire et l'orthographe sont fréquentes dans ce type d'escroquerie.
3. Mauvais lien . Si vous entrez le nom "Patent & Trademark Bureau" dans votre moteur de recherche, vous arrivez sur le site d'une société (c'est .com, pas .gov).
Vous savez donc que cela ne fait pas partie du gouvernement fédéral. Il y a peu d'informations précieuses sur le site; seulement quelques pages.
4. Ils vous facturent directement. L'USPTO dit, "
... les frais exigés pour maintenir les brevets américains et les enregistrements de marques doivent être payés directement à l'Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) ...
Juste pour être clair, le US Patent & Trademark Office dit,
" Toute la correspondance officielle sera du" United States Patent and Trademark Office "à Alexandria, en Virginie, et si par e-mail, en particulier du domaine" @ uspto.gov ".
Ceci n'est qu'un exemple des types de sollicitations dont l'USPTO est informée. L'USPTO dit qu'il n'examine pas ces frais, mais il a des informations sur certains types de sollicitations et d'entreprises rapportées par les consommateurs. Le "Patent & Trademark Bureau" est sur cette liste.
Au cas où vous vous demanderiez comment cette société a obtenu mes numéros d'enregistrement et le logo, n'oubliez pas que cette information est dans la base de données de l'USPTO et n'importe qui peut faire une recherche sur la base de données des marques actives.
Méfiez-vous si vous recevez l'un de ces types de correspondance: offres de services juridiques ou services de surveillance des marques, offres d'enregistrement de marques déposées auprès des clients américains et de la protection des frontières, et registres privés pour les marques.
Comment garder votre marque de commerce en vie
Pour maintenir votre marque de commerce, vous devez déposer une «Déclaration de maintien de l'utilisation», en jurant (par écrit) que la marque est d'usage courant dans le commerce.
Vous devez déposer la déclaration d'utilisation entre la 5e et la 6e année après la date d'enregistrement. Ensuite, l'enregistrement continuera jusqu'à la marque de 10 ans. Vous devez soumettre une autre déclaration d'utilisation entre la neuvième et la dixième année suivant la date d'enregistrement, et continuer à soumettre tous les dix ans.
Les frais de dépôt pour cette déclaration sont de 100 $ pour chaque catégorie de produits ou services dans laquelle la marque est enregistrée.
Des informations spécifiques doivent être incluses dans la déclaration, et seule une personne dûment autorisée à signer au nom de l'entreprise peut signer la déclaration.
Si vous voulez déposer une plainte
Si vous recevez l'une de ces lettres de sollicitation et que vous souhaitez déposer une plainte de consommateur en ligne auprès de la Federal Trade Commission (FTC) à www.ftc.gov.
Pour plus d'informations:
- Voici une liste des questions les plus fréquemment posées sur les marques déposées et les marques de service.
- Informations de l'USPTO sur la façon de conserver votre enregistrement de marque en vie.