Le terme «agrobusiness» est également utilisé pour décrire les entreprises qui sont impliquées dans la commercialisation de produits agricoles, tels que les entrepôts, les grossistes, les transformateurs, les détaillants et plus encore.
L'utilisation du terme agroalimentaire par les critiques de l'agriculture d'entreprise a créé une aura de négativité autour du terme, bien que la véritable définition fournit simplement une manière sténographique de dire qu'une entreprise est liée à l'agriculture.
«L'agroalimentaire» est devenu synonyme de grandes entreprises et d'entreprises qui produisent des produits non biologiques et écologiques tout en veillant à ce que les petites exploitations potentiellement viables ne génèrent pas de profits.
Exemples de sociétés agro-industrielles
Deere & Company, qui fabrique des équipements John Deere, est peut-être l'un des exemples les plus connus d'une entreprise agroalimentaire classique. L'entreprise ne possède pas de fermes ou ne produit pas de produits alimentaires, mais presque tous les agriculteurs possèdent un tracteur John Deere, une presse à balles ou une autre pièce d'équipement agricole vert et or par excellence.
Monsanto Company, qui fabrique l'herbicide Roundup (glyphosate) ainsi que diverses semences génétiquement modifiées Roundup Ready, est un autre exemple d'entreprise agroalimentaire, tout comme Dow AgroSciences LLC (filiale à 100% de Dow Chemical Company).
Dow AgroSciences fabrique des pesticides, des herbicides et des fongicides, et commercialise des semences.
Enfin, la société Archer Daniels Midland, ou ADM, transforme les graines oléagineuses comme le canola et le soja, transforme le maïs en ingrédients tels que le sirop de maïs, le dextrose et l'amidon, et transporte les cultures à l'échelle nationale et internationale.
Le terme «agro-industrie» n'est généralement pas utilisé pour désigner des fermes réelles, bien que Smithfield Foods, Inc., le plus grand producteur américain de porc, possède et exploite ses propres fermes. Smithfield appartient à la société chinoise WH Group (anciennement Shuanghui International), qui est maintenant le plus grand producteur de porc au monde et le plus grand producteur de viande en Chine.
Il est possible de se spécialiser dans l'agroalimentaire dans une variété de différents collèges et universités à travers les États-Unis, allant de l'Université Cornell à Ithaca, NY à l'Iowa State University. Les diplômes portent sur l'économie de la gestion agricole et la science de la gestion agricole.
Agroalimentaire et agriculture biologique
À l'heure actuelle, aux États-Unis, on entend habituellement le terme «agro-industrie» par opposition aux entreprises d'agriculture biologique. Par exemple, beaucoup de gens, quand ils parlent d'exploitations agricoles commerciales à grande échelle, utiliseront le terme agro-industrie, mais vous n'entendrez pas le terme utilisé par rapport aux fermes biologiques à petite échelle.
En fait, les petites fermes familiales, les petites entreprises d' agriculture biologique et les agriculteurs biologiques ont souvent le sentiment d'être en concurrence avec d'importantes sociétés agroalimentaires lorsqu'elles cherchent à obtenir une place sur le marché agricole. Les agriculteurs familiaux ont l'impression qu'ils sont une espèce en voie de disparition, en raison de l'empiètement de l'agro-industrie et des exploitations agricoles.
Cependant, les petites fermes biologiques utilisent souvent des produits agroalimentaires (un tracteur John Deere). De plus, les petites fermes biologiques ne sont pas nécessairement en concurrence avec les grandes fermes appartenant à des entreprises pour le même marché. Par exemple, un client qui préfère acheter du porc au pâturage (peut-être parce qu'il est produit humainement et parce qu'il a un niveau plus élevé d'éléments nutritifs bénéfiques) a peu de chances de considérer le porc produit en magasin comme un substitut acceptable.