Frederick Adrian "Fred" DeLuca est né à Brooklyn, New York en 1947, a vécu dans des logements sociaux dans le Bronx, puis a déménagé à Schenectady et finalement à Bridgeport, Connecticut. D'humbles débuts, il a augmenté la plus grande chaîne de restaurants à service rapide en nombre d'unités (Subway a près de 45 000 emplacements dans le monde, mais McDonald's est encore plus gros) et Subway a été rapporté par le magazine Forbes pour 3,5 milliards de dollars.
Pas un mauvais retour sur un investissement de 1000 $. Il fait partie d'une foule de fondateurs de franchises qui ont commencé pauvres et, comme Dave Thomas (Wendy) et Bill Rosenberg (Dunkin Donuts), ont eu une idée et ont ensuite développé des entreprises qui ont littéralement changé l'Amérique.
L'histoire de Subway commence avec le désir d'une jeune fille de 17 ans d'aller à l'université et de demander à un ami de la famille de lui prêter un barbecue pour payer ses frais de scolarité. Dr Peter Buck, un scientifique nucléaire, avait une idée différente de Fred et au lieu de lui prêter les frais de scolarité dont il avait besoin, il investit 1 000 $ pour ouvrir sa première sandwicherie en 1965. Fred continua son éducation tout en cultivant sa chaîne de restaurants. Alors qu'il envisageait à l'origine de devenir médecin, Fred est diplômé de l'Université de Bridgeport en 1971 avec un diplôme en psychologie.
L'idée de Subway était Buck, basée sur une sandwicherie italienne du Maine appelée Amato's, qu'il fréquentait quand il était enfant. Commencé en 1902 à Portland, Maine par Giovanni Amato, un immigrant italien, la marque a été achetée par Dominic Reali, un employé de longue date au premier emplacement d'Amato.
Aujourd'hui, Amato's est également franchisé et possède 44 succursales dans le Maine, le Vermont, le New Hampshire et à New York. Cela vaut la peine de visiter un restaurant de l'Amato - leurs sandwichs sont authentiques à l'italienne et vraiment vraiment incroyable.
Fred et Peter sont allés au Maine et ont passé du temps à étudier l'opération de l'Amato.
Quelques semaines plus tard, ils ouvrent leur premier Pete's Super Submarine en 1965, changeant le nom de Pete's Subway et finalement Subway en 1968. Ils s'installent sur "Subway" comme un jeu de mots basé sur le système de métro de New York. Le changement de nom est survenu parce que les gens qui ont écouté les publicités à la radio pensaient que le nom sonne comme "Pizza Marines" et ont été surpris quand ils sont arrivés à découvrir que c'était un sandwicherie et pas une pizzeria.
Les premiers restaurants n'ont pas fait aussi bien que prévu, donc au lieu d'abandonner le concept, Fred en a ouvert quelques autres. En 1973, Subway comptait 16 restaurants dans le Connecticut et commença à franchiser le marché en 1974. En 2013, Subway ouvrirait plus de 50 nouveaux restaurants par semaine. Aujourd'hui, elle compte près de 45 000 implantations dans 112 pays et a ouvert sa première franchise internationale à Bahreïn en 1984. Basée à Milford, dans le Connecticut, sous le nom de Doctor's Associates, ses activités internationales sont assurées par des bureaux aux Pays-Bas, en Australie et au Liban. Singapour et Miami. Doctor's Associates est une société privée fermée.
L'introduction de Jared, un client qui prétendait avoir perdu 245 livres sur son régime Subway en tant que porte-parole, a commencé à transformer le positionnement de la marque en une alternative alimentaire plus saine.
En 2009, un sondage Zagat a nommé Subway le meilleur fournisseur d'options santé dans la catégorie des méga-chaînes. Il a reçu des éloges de l'American Heart Association pour ses repas faibles en calories et faibles en sodium en 2012 et a reçu sa certification Heart-Check. Même la première dame, Michelle Obama, a félicité Subway pour «avoir travaillé pour inciter les enfants à manger leurs légumes.» Très certainement, l'introduction pendant la même période de son assortiment élargi de pain, l'amélioration de ses protéines et l'élargissement de l'assortiment a eu plus à voir avec la poursuite et l'amélioration du succès des restaurants au niveau local qu'autre chose.
Jared Fogle a été accusé et condamné en 2015 d'exploitation d'enfants et de pornographie infantile et purge actuellement 15 ans de prison. Avec les liens étroits et à long terme entre la marque Subway et Fogle, il y avait clairement des inquiétudes sur l'impact potentiel qu'elle aurait pu avoir sur la perception du public de Subway.
Comment la société a traité la controverse Jared est une étude de cas remarquable dans la gestion de la marque pendant une crise.
La marque Subway s'est remarquablement adaptée aux marchés locaux et étrangers. Alors que Fred était souvent cité comme ne voulant pas modifier l'offre Subway; En pénétrant de nouveaux marchés, il a évolué localement. Il a introduit des sites casher à partir de Cleveland et développé des restaurants végétaliens qui ne servent pas de boeuf ou de porc en Inde. Elle a également modifié ses produits en fonction de la demande des consommateurs locaux, en proposant du pain et des brownies sans gluten, réduit le sel et les graisses pour répondre aux tendances de consommation sur les marchés internationaux et a supprimé certains ingrédients utilisés dans ses produits, notamment l'azodicarbonamide. Il a également annoncé récemment qu'il allait passer à des protéines qui sont élevées sans antibiotiques.
L'histoire de Subway n'a pas été sans défis. Tout au long de son histoire, il a été confronté à des insatisfactions, à des litiges, à des réclamations selon lesquelles la durée de ses sandwichs est exagérée et a souvent été mentionnée dans des batailles législatives portant sur les réglementations fédérales et étatiques visant le franchisage. De plus, au fur et à mesure que de nouveaux concepts ont émergé avec des offres d'aliments sains, le positionnement de marque soucieux de la santé de Subway est devenu de plus en plus concurrentiel.
Comme beaucoup de fondateurs de franchise, Fred, bien qu'il ne soit pas particulièrement actif au sein de l'International Franchise Association, a toujours été un mentor accessible. Il y a d'innombrables histoires de Fred rencontrant de nouveaux franchiseurs et passant des heures avec eux à donner des conseils - et certains de ces nouveaux franchiseurs étaient des sandwicheries qui ne voulaient que devenir le prochain métro. Avant sa mort, Fred a nommé sa sœur Suzanne Greco pour prendre la direction de la marque en tant que présidente. Fred est décédé le 14 septembre 2015, à l'âge de 67 ans.