Une marque est une propriété intellectuelle qui vous permet de «marquer» quelque chose afin que personne d'autre ne puisse le copier ou l'utiliser. Il distingue votre entreprise et ses produits de tous les autres.
Ne confondez pas une marque avec un copyright; les droits d'auteur sont pour des œuvres comme des livres, des films et des vidéos.
Le fait de marquer votre nom de marque vous donne une marque supplémentaire et empêche les autres d'utiliser votre nom.
Enregistrement de votre nom ou marque de commerce de votre nom
L'enregistrement d'un nom d'entreprise est différent de ce nom. Vous pouvez enregistrer un nom d'entreprise dans un état ou un nom d'entreprise est automatiquement enregistré lorsqu'une entité commerciale est enregistrée (en tant que société ou LLC, par exemple). L'enregistrement d'un nom d'entreprise dans un état enregistre uniquement le nom dans cet état, pour empêcher les autres utilisateurs de l'utiliser; une marque peut être enregistrée aux États-Unis ou vous pouvez également enregistrer une marque à l'échelle internationale.
Pour vous assurer que quelqu'un d'autre n'utilise pas votre nom - ou le nom de votre entreprise - n'importe où aux États-Unis, vous devez marquer ce nom.
Qualifications pour un nom de marque
Les gens marquent leurs noms tout le temps.
Acteurs, auteurs, personnalités sportives et autres célébrités portent souvent leurs noms.
Par exemple, IPWatchdog a utilisé l'exemple de Sarah Palin, qui a déposé son nom (en fait c'est une marque de service , pas une marque de commerce). La catégorie est "Services éducatifs et de divertissement, à savoir: , affaires et valeurs. " (À partir du système de recherche électronique des marques (TESS)).
Les petites entreprises sur Chron.com disent: "Le nom d'une personne ne peut être enregistré comme marque de commerce que si elle est largement reconnue dans le commerce."
Pour être clair, si vous voulez marquer votre nom de marque, vous devez trouver un usage professionnel pour celui-ci, et cette utilisation commerciale doit correspondre à l'une des nombreuses catégories spécifiques de produits et services. L'inscription de votre nom de marque dans une catégorie n'empêche pas quelqu'un de la revendiquer comme marque et de l'utiliser dans une autre catégorie. Mais dans les cas que j'ai vus pour des individus vivants, le consentement écrit doit être donné pour la marque du nom de la personne.
Marques de commerce Noms fantaisistes et arbitraires
Les meilleurs noms à être déposés sont "fantaisistes" ou "arbitraires". L'USPTO dit qu'une marque de fabrique fantaisiste est la meilleure. Les noms fantaisistes sont les meilleurs pour les marques de commerce. Ce sont des noms et des noms composés qui ne sont pas connectés logiquement avec un produit ou un service. Dans une recherche de la base de données de marque, j'ai trouvé le nom "John Smith" (connecté à une entreprise) qui a été répertorié comme "fantaisiste". Des noms comme EXXON sont fantaisistes.
Les noms arbitraires ne sont pas inventés mais ne sont pas logiquement connectés aux produits ou services vendus. "Apple" est un exemple de nom arbitraire.
Pourquoi enregistrer votre nom de personne
L'enregistrement de votre nom peut vous fournir une protection supplémentaire contre les cyber squatters (les personnes qui choisissent des noms de domaine pour confondre les gens et obtenir de l'argent).
Bien sûr, la meilleure raison de marquer votre nom est d' empêcher les autres de l'utiliser . Par exemple, Morgan Freeman a déposé une marque de commerce pour l'empêcher d'être utilisée par une entreprise pour commercialiser ses produits. La marque Freeman est listée dans la catégorie "Services de divertissement, à savoir, apparitions en direct, télévisées et cinématographiques par un artiste professionnel."
Protéger votre nom de marque
Après avoir déposé votre nom de marque, vous devez le protéger ou risquer de perdre votre marque. Le US Patent & Trademark Office ne protège pas votre nom, vous devez donc faire preuve de diligence. Vous pouvez utiliser une alerte Google ou votre nom pour continuer à vérifier.
Si vous voulez poursuivre quelqu'un pour utiliser votre nom, vous devez montrer "confusion dans le public". Autrement dit, vous ne pouvez pas simplement dire «quelqu'un utilise mon nom», mais vous devez montrer qu'il y a confusion et que la confusion vous blesse financièrement.
Voici un exemple théorique: Une société appelée «MdDonald and Sons Burgers» s'installe dans une petite ville et McDonald's (l'international) est concerné. Ils devraient montrer que les gens confondent les deux restaurants et que la confusion nuit aux affaires de McDonald's.
Utiliser un avocat en propriété intellectuelle
Avant de vous décider à enregistrer votre nom, consultez un avocat spécialisé en propriété intellectuelle. Les marques de commerce sont un processus compliqué, et vous pouvez trouver que cela vaut la peine de vous assurer que tout est bien fait.