L'incorporation fédérale et la marque de commerce donnent la meilleure protection
Question: Que se passe-t-il si quelqu'un utilise le nom de mon entreprise?
Répondre:
En règle générale, toutes les entreprises qui exercent leurs activités au Canada doivent se conformer aux lois fédérales, provinciales et municipales concernant les noms commerciaux . Cependant, si vous découvrez que quelqu'un d'autre exploite une entreprise en utilisant le nom de votre entreprise, vous pouvez ou ne pouvez pas faire quelque chose à ce sujet.
Comment votre entreprise est structurée détermine le degré de protection de nom
Que vous ayez ou non le droit de demander à quelqu'un qui utilise le même nom commercial que vous utilisez pour cesser de l'utiliser dépend du niveau de protection de votre nom, pour ainsi dire.
Et cela dépend de la façon dont vous avez légalement structuré votre entreprise.
Les gens pensent que le simple fait d' enregistrer le nom de leur entreprise signifie qu'ils sont les seuls à pouvoir l'utiliser, mais ce n'est pas vrai. Les entreprises individuelles et les partenariats sont les formes de propriété d'entreprise les plus faciles à mettre en place, mais l'enregistrement de l'une ou l'autre de ces formes d'entreprise ne donne absolument aucune protection de nom commercial. N'importe qui peut démarrer une entreprise avec le même nom ou un nom similaire s'il le souhaite.
L'incorporation , d'un autre côté, donne une certaine protection au nom de l'entreprise. Lorsque vous incorporez votre entreprise à l' échelle provinciale, ce nom d'entreprise est réservé à votre usage dans cette province.
Notez, cependant, que je dis «dans cette province». Quelqu'un dans une autre province (ou ailleurs) pourrait toujours s'inscrire et utiliser le nom de votre entreprise s'il le souhaitait.
La constitution en société fédérale confère une protection maximale au nom
Pour une protection plus complète des noms d'entreprise, vous devriez constituer votre entreprise au niveau fédéral , ce qui vous donnerait le droit d'utiliser le nom de votre entreprise partout au Canada ou d' intégrer votre entreprise d'une province à l'autre dans chaque province où vous exercez votre activité.
Une partie du processus de constitution en société fédérale consiste à effectuer une recherche de nom NUANS qui consiste à soumettre votre dénomination sociale proposée à la base de données fédérale des dénominations sociales aux fins de comparaison. La base de données fédérale comprend les dénominations sociales fédérales et provinciales, les marques de commerce et les noms commerciaux enregistrés au niveau provincial (à l'exception du Québec).
Le nom de votre entreprise proposée doit être distinctif et ne pas entrer en conflit avec un nom d'entreprise ou une marque de commerce existant, ou il ne doit pas être approuvé par Corporations Canada. Si le nom de l'entreprise que vous souhaitez est similaire au nom d'une autre entreprise de votre zone géographique qui fournit des biens ou des services similaires, il est probable que votre nom ne soit pas approuvé.
Notez également que bien que le nom de votre entreprise puisse être approuvé par Corporations Canada, cela ne garantit pas absolument votre droit d'utiliser le nom et le gouvernement n'est pas responsable de toute action légale qui pourrait avoir lieu en raison de votre choix de nom. Une autre entreprise ou individu peut toujours vous considérer en violation et prendre des mesures contre vous ou vous pouvez décider qu'une autre entreprise ou individu est en violation, mais toute action en justice que vous décidez est de votre responsabilité, pas celle du gouvernement.
Pour une explication plus complète de l'incorporation provinciale par opposition à l'incorporation fédérale et une explication des étapes nécessaires pour incorporer votre entreprise voir:
Choisir un nom d'entreprise au Canada
Comment obtenir le nom de votre nouveau nom d'entreprise
Comment intégrer votre entreprise au Canada
Trademark
Le marquage de votre nom commercial est une autre avenue que vous voudrez peut-être explorer s'il est important pour vous d'empêcher d'autres personnes d'utiliser le même nom commercial que le vôtre.
Avoir une marque déposée vous donne le droit d'initier des procédures de contrefaçon de marque dans les cours provinciales ou fédérales. Pour une protection maximale de la marque, vous devez incorporer votre entreprise au niveau fédéral et enregistrer votre marque.
Conflits de noms de domaine
Les mêmes lois sur les marques qui s'appliquent aux noms commerciaux enregistrés s'appliquent également aux noms de domaine . Si une autre entreprise ou un individu a un nom de domaine qui peut être confondu avec votre marque, vous pouvez prendre des mesures contre eux pour violation de la marque.
Un des exemples les plus célèbres de ceci était un différend juridique entre Microsoft et un lycéen appelé Mike Rowe qui a enregistré le nom de domaine "MikeRoweSoft.com". Microsoft a intenté une action contre Mike Rowe, réclamant la violation de la marque en raison de la ressemblance phonétique avec la dénomination sociale de Microsoft.
Le différend a finalement été réglé à l'amiable.
Règlement des différends
Si une autre entreprise utilise un nom d'entreprise, une marque ou un nom de domaine similaire ou similaire à celui de votre entreprise, vous pouvez commencer par leur envoyer une lettre de cessation et de cessation. Si la violation continue, vous pouvez intenter une action en justice. Si vous pouvez prouver que la violation de nom a eu un impact financier sur votre entreprise, vous pourriez avoir droit à des dommages-intérêts.
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