Les technologies de tri automatisé continuent d'émerger
Le même problème de tri s'applique également au secteur du vêtement ou du recyclage des textiles . Le recyclage des vêtements est un élément clé de la réduction de l'énorme empreinte carbone de l'industrie du vêtement, mais son potentiel n'est toujours pas entièrement réalisé en raison du manque de technologie disponible pour cette application, en particulier en ce qui concerne le tri.
La récupération et la réutilisation des vêtements à des fins caritatives constituent une composante importante de l'effort de recyclage, représentant environ 50% de la récupération dans des pays tels que les Pays-Bas, en plus d'autres créneaux de réutilisation des vêtements. L'autre 50 pour cent, cependant, doit être trié - encore souvent manuellement. En plus des exigences de main-d'œuvre exhaustives associées au tri manuel, les difficultés d'identification de tissus spécifiques ont entraîné l'utilisation de textiles insuffisamment triés pour des applications généralement moins exigeantes, comme le bourrage ou les chiffons, plutôt que pour des applications de qualité supérieure. l'utilisation de fibres vierges.
Pour répondre à ce besoin, une initiative importante a été le textile pour textiles (T4T). Ce projet visait à créer une technologie de tri automatisée pour les textiles et les vêtements, avec le soutien de l'initiative d'éco-innovation de la Commission européenne, qui aide à financer un certain nombre d'initiatives environnementales, notamment le recyclage des matériaux et le recyclage.
La technologie est basée sur le tri des fibres par composition et couleur, grâce à la technologie de spectroscopie proche infrarouge (NIR), largement utilisée dans les applications de tri automatisé pour d'autres segments de l'industrie du recyclage, comme le recyclage du PET . Le projet avait un budget de plus de 1,3 million d'euros.
Après avoir d'abord passé par un processus de tri manuel pour séparer les vêtements qui sont encore utilisables et qui peuvent être sauvés, les vêtements restants sont ensuite acheminés via le système de tri automatique pour déchiquetage. Les fibres longues peuvent être utilisées dans des produits tels que les vêtements et les textiles de maison, tandis que les fibres plus courtes sont destinées à des applications non tissées dans l'isolation, l'hygiène personnelle et l'automobile.
La réduction de l'impact environnemental associée à l'utilisation de fibres recyclées est impressionnante, selon le groupe de développement. Dans un projet pilote avec un fabricant de jeans, les économies d'énergie de la fibre recyclée par rapport à la vierge étaient de 53%, tandis que les économies d'eau s'élevaient à 99% et les économies de produits chimiques à 88%. Cliquez sur le lien pour voir la vidéo textiles4textiles.
Le projet FIBERSORT continue de progresser sur cette technologie. Cependant, il n'a pas encore été commercialisé. Le projet est composé de Wieland Textiles, de Valvan Baling Systems, de Metrohm Applikon, de Worn Again, de Faritex, de l'Armée du Salut ReShare et de Circle Economy,
Une des clés du succès de la technologie de tri automatisé sera de trier avec succès de gros volumes de matériaux, y compris les grandes quantités de textiles non renouvelables de faible qualité qui sont collectés et de les orienter vers des opérations de recyclage chimique industriel.
Selon Circle Economy, «si la machine FIBERSORT est commercialisée avec succès, elle pourrait changer le paysage du recyclage des textiles, car une technologie efficace de tri des fibres est la clé pour libérer la valeur des textiles postconsommation et créer un point de basculement pour une industrie textile en boucle fermée. "
Outre le tri optique, d'autres approches explorées comprennent les technologies RFID ou de codage à barres apposées sur les vêtements pour faciliter le tri.