Alors que la définition d'une franchise peut différer au niveau de l'État, sous la Federal Trade Commission («la règle FTC») qui définit la franchise à travers les États-Unis, une relation d'affaires se qualifie comme une franchise si trois critères sont remplis:
- Le franchiseur accorde une licence de marque de commerce , de marque de service, de nom commercial, de logo ou d'autres marques de propriété au franchisé;
- Le franchiseur dispose d'un « contrôle d'exploitation significatif » ou d'une «assistance opérationnelle significative» sur l'activité du franchisé; et
- Le franchisé verse au franchiseur un paiement d'au moins 500 $ (ajusté annuellement) avant ou dans les six mois suivant l'ouverture de l'entreprise.
Le troisième élément
Ce troisième élément est normalement rencontré dans l'une des deux méthodes, et souvent les deux méthodes sont présentes. Une méthode pourrait être un paiement continu que le franchisé paie le franchiseur tout au long de la durée du contrat de franchise. Il est normalement appelé le paiement des redevances , ou redevance continue, et peut être calculé de plusieurs façons, mais dans la majorité des systèmes est simplement un pourcentage du revenu brut ou net du franchisé. Ce paiement, ainsi que la fréquence à laquelle il doit être payé (hebdomadaire, mensuel, trimestriel, etc.) est indiqué dans le document d'information sur la franchise .
Frais de franchise
L'autre méthode pour répondre à ce critère de paiement est la taxe de franchise .
C'est traditionnellement le paiement initial que la franchise fait au franchiseur quand ils signent leur contrat de franchise et deviennent une franchise. Ces frais peuvent être supérieurs à 500 $ (ils doivent être supérieurs à 500 $ pour déclencher l'élément «paiement» de la règle de la FTC) et se situent généralement entre 10 000 et 50 000 $. Comme pour la redevance continue, les frais de franchise sont divulgués. avant dans le document d'information de la franchise.
Bien que de nombreuses personnes assimilent le paiement de la taxe de franchise aux services et au soutien initiaux fournis par le franchiseur , ce n'est pas le cas dans les contrats de franchise bien conçus. La taxe est simplement un paiement pour rejoindre le système de franchise selon les termes inclus par le franchiseur et accepté par le franchisé dans le contrat de franchise. La meilleure façon de penser à une taxe de franchise est de l'assimiler à la taxe initiale payée pour rejoindre un club de pays. Les frais de franchisage s'apparentent au coût initial de l'adhésion au country club, et les paiements de redevances continus s'apparentent aux frais permanents pour rester membre. Les obligations des parties envers les autres dans un système de franchise et un club de pays sont définies dans les accords, et dans un accord de franchise bien conçu, les distinctions entre les services et les honoraires sont clairement définies et sont séparées matériellement.
Le montant qu'un Franchise fixe comme leur Franchise Frais varie d'une industrie à l'autre et très certainement au sein des franchiseurs dans le même secteur. Pour l'essentiel, un franchiseur fixera les frais de franchise à un niveau qui lui permettra de commercialiser ses débouchés aux futurs franchisés, de verser des commissions aux vendeurs franchisés, puis de leur donner les ressources nécessaires pour fournir un soutien initial aux franchisés.
Ces coûts comprennent généralement la formation initiale, les visites pour approuver le site et surveiller le développement du site du franchisé, la publicité initiale et le soutien à l'ouverture, entre autres coûts.
En fixant leurs honoraires, les franchiseurs sont également conscients des frais initiaux facturés par leurs concurrents directs et d'autres ciblant les mêmes franchisés potentiels, et examinent également comment ils veulent positionner leur franchise sur le marché.
Pour les nouveaux franchiseurs qui n'ont pas encore développé un solide pipeline de franchisés potentiels où ils peuvent répartir leurs coûts sur un certain nombre de franchisés, les frais de franchise initiaux peuvent ne pas être un centre de profit significatif. Au fur et à mesure que leur système de franchise devient plus connu et qu'ils disposent d'un flux plus solide de franchisés potentiels, les franchiseurs peuvent commencer à tirer parti de leurs coûts sur un nombre croissant de candidats potentiels à la franchise.
D'un point de vue financier, jusqu'à ce que le franchiseur ait substantiellement fourni tout son soutien initial contractuellement obligatoire (généralement indiqué lorsque la franchise est ouverte aux entreprises), ils ne peuvent pas reconnaître les frais de franchise comme un revenu.
Pour la plupart des franchiseurs, les frais de franchise initiaux ne sont pas négociables mais, comme tout contrat, le montant des frais de franchise est celui que les deux parties conviennent d'être. Le franchisage est une question de réplication cohérente et durable, et si un franchisé a payé des frais de franchise plus bas que d'autres, cela peut causer des problèmes relationnels et autres au sein du système. Une bonne règle à suivre dans la fixation des frais est de s'assurer que les franchisés dans des circonstances similaires doivent être traités de la même manière.
Cependant, il y a quelques situations où les franchiseurs vont souvent modifier le montant de leurs frais de franchise initiaux:
- Développement multi-unités : Lorsqu'un franchisé accepte d'ouvrir plusieurs emplacements au cours d'une période définie, il s'agit traditionnellement d'un accord de développement multi-unités . Dans ce type d'accord, il n'est pas rare que les franchiseurs réduisent les frais de franchise pour les emplacements que le franchisé doit ouvrir plus tard dans le calendrier de développement. Par exemple, le franchisé devra payer les frais de franchise habituels de 35 000 $ pour les deux premières unités qu'il ouvre, mais seulement 30 000 $ pour les unités trois à cinq. Cela fonctionne comme une incitation pour le franchisé à ouvrir plus d'une unité. Il est également de plus en plus courant pour les franchisés à plusieurs unités qui signent un accord de développement de payer également des frais de redevances continus plus bas.
- Frais de transfert: Bien que techniquement, il ne s'agisse pas de frais de franchise initiaux, des frais de transfert sont payés lorsqu'un franchisé vend son entreprise et transfère ses droits en tant que franchise à une autre partie. Cette «nouvelle» franchise paiera au franchiseur des frais de transfert, qui correspondent normalement à un montant fixe ou à un pourcentage des frais de franchise existants du franchiseur.
- Frais de renouvellement: À la fin de la durée du contrat de franchise, en fonction du droit du franchisé de renouveler la relation selon les termes de son contrat, il peut choisir de renouveler la relation avec le franchiseur. Les frais initiaux qu'ils paient lorsqu'ils concluent l'entente de remplacement sont généralement appelés frais de renouvellement ou de remplacement. À l'instar des frais de transfert, les frais de renouvellement sont normalement inférieurs à ceux facturés aux nouveaux franchisés.
- Founders Club: Certains nouveaux franchiseurs, lorsqu'ils commencent à offrir des franchises, reconnaissent que leurs franchisés initiaux peuvent considérer leur opportunité différemment d'un franchiseur mieux établi. Pour surmonter tout risque supplémentaire perçu et pour amorcer la pompe pour les ventes de franchise, vous verrez occasionnellement des franchiseurs offrir une réduction des frais pour ce qu'on appelle souvent un «club des fondateurs." Par exemple, les franchiseurs peuvent actualiser leurs frais de franchise pour leurs 5 premiers ou 10 franchises, ou plus fréquemment pour les franchisés potentiels qui signent un accord avant une certaine date; comme une incitation à signer l'accord, ils offrent des frais de franchise inférieurs à ces franchises inaugurales. Ces frais réduits sont divulgués dans leurs documents d'offre, prévoient une date limite claire ou d'autres paramètres, et sont moins susceptibles de causer des problèmes aux franchisés qui signent plus tard des frais de franchise plus élevés.
Bien que généralement, les accords de franchise sont des contrats d'adhésion (non négociables), il existe plusieurs cas où les termes peuvent être négociables, et même si ce n'est pas commun, les frais de franchise peuvent tomber dans les catégories négociables.
En établissant leurs honoraires, les franchiseurs devraient calculer les rendements financiers anticipés pour leurs franchisés et s'assurer que le niveau de rendement est suffisant pour le franchisé et le système de franchise dans son ensemble pour atteindre les résultats financiers souhaités. Il est donc essentiel, lors de la fixation des frais initiaux et continus, que les franchiseurs examinent pleinement les aspects économiques de la relation. Fixer des tarifs basés principalement sur ceux pratiqués par les concurrents directs est l'une des approches les plus courantes et les plus préjudiciables de certains nouveaux franchiseurs et entraîne souvent des frais trop élevés ou trop bas, qui peuvent être dommageables pour le système de franchise.