McDonald's mène la voie
McDonald a été le premier, en 1972, avec l'établissement d'un menu qui comprenait un plat de crêpes (ou des petits pains, comme ils préféraient les appeler) et saucisse, et un sandwich développé par Herb Peterson.
Peterson était vice-président d'une agence de publicité alignée avec McDonald's et aimait les œufs bénédictins. Lui et Donald Greadel, qui dirigeait une franchise McDonald's dans le sud de la Californie, ont fait un sandwich à base d'œufs. Benedict: Ils ont mis des tranches d'œuf, de fromage et de jambon grillé entre deux moitiés d'un muffin anglais et l'ont montré au président Ray Kroc. Kroc a adoré l'idée, et le menu du petit déjeuner du McDonald a bientôt suivi. En 20 ans, McDonald's gagnait 5 milliards de dollars par an pour le petit-déjeuner.
Naturellement concurrentiel avec McDonald, Burger King a essayé de suivre avec un menu de petit déjeuner à partir de 1979, mais il y avait un hic, car leurs poulets de flamme n'ont pas eu la même adaptabilité aux articles de déjeuner que les grillades de McDonald. Il a fallu attendre jusqu'en 1983 avant que l'expérimentation mène à des articles compatibles avec leur équipement existant. L'un était le Croissan'Wich, précédant l'utilisation de croissants comme pain sandwich par Dunkin Donuts et Starbucks.
En 2005, Burger King a présenté son Enorme Omelet Sandwich, qui est devenu leur petit déjeuner le plus familier.
Kentucky Fried Chicken a fait face à un dilemme, en ce sens que son poulet de base, frit, n'est généralement pas considéré comme un aliment de déjeuner. Mais les poulets produisent des œufs, et beaucoup de leurs produits pour le petit-déjeuner contiennent des œufs.
Au milieu des années 2000, KFC avait commencé à tester un menu de petit-déjeuner en Asie, notamment à Hong Kong, à Singapour et en Malaisie. En 2011, ils n'avaient pas encore apporté leur menu de petit-déjeuner en Amérique du Nord.
Les leaders d'aujourd'hui
Mais, en raison de la nature de l'association des beignets et des bagels avec le petit déjeuner, les principaux points de vente de petits déjeuners sont toujours les leaders en Amérique du Nord: Dunkin Donuts et Starbucks en Amérique, et Tim Hortons au Canada. Tim Hortons n'étant pas très présent aux États-Unis avant les années 2010, nous allons nous concentrer sur les deux autres ici.
Dunkin Donuts est en affaires depuis 1950 mais est resté une chaîne régionale de la Nouvelle-Angleterre jusqu'à la fin des années 1970. Ils ont obtenu un avis national en 1982 quand ils ont commencé à lancer une série de publicités mettant en vedette l'acteur Michael Vale en tant que Fred le Baker. Destiné à montrer que les beignets étaient disponibles et frais 24 heures sur 24, Fred disait toujours: «Il est temps de faire les beignets. Le personnage s'est avéré énormément populaire (comme l'avait fait le personnage précédent de Vale, le Sam Breakstone pas aussi beau dans les publicités pour les produits laitiers de Breakstone), et Dunkin est devenu un phénomène.
La même année où les annonces de Fred ont commencé à être diffusées, Howard Schultz a acheté Starbucks à Seattle et les a emmenées du Pacific Northwest vers une chaîne mondiale.
Il décida de copier les cafés européens, qui étaient ouverts même tôt le matin, et comme beaucoup de gens aiment prendre un café chaud le matin, Starbucks devint aussi une chaîne ouverte 24 heures sur 24. Starbucks est devenu public en 1992 et a dépassé Dunkin dans le nombre de magasins et de bénéfices.
Le besoin auto-infligé de prendre le petit-déjeuner sur le pouce rendait le petit-déjeuner possible. Peut-être que la prochaine étape est le mouvement inverse: Petit-déjeuner livré. Les chaînes de pizza telles que Pizza Hut et Domino's pourraient développer des menus, éventuellement construits autour de gressins, qui pourraient rivaliser avec les chaînes de café et de beignets et burger.