Tirez le meilleur parti du bénévolat grâce à ces 7 conseils

by Joanne Fritz

Êtes-vous bénévole? Si oui, félicitations! Le bénévolat est l'une des valeurs américaines les plus chères.

Vous êtes l'un des quelque 62,8 millions d'Américains qui ont fait du bénévolat au cours des dernières années, ce qui représente 7,9 milliards d'heures d'une valeur de 184 milliards de dollars.

Bien que les bénévoles améliorent notre vie, vous, les bénévoles, pouvez vous attendre à être plus heureux, en meilleure santé et plus susceptibles de travailler que les personnes qui ne font jamais de bénévolat. Des études ont montré que les chômeurs bénévoles gagnent 27% de chances de trouver un emploi.

Si vous cherchez un moyen de faire du bénévolat ou d'en faire plus, voici quelques conseils pour trouver le parfait endroit de bénévolat.

01 - Suivez votre passion

Êtes-vous passionné par un problème ou un problème particulier? Juste pour penser, "Oh, eh bien, le bénévolat serait une bonne chose à faire", ne suffit pas. Vous pourriez commencer, mais allez-vous rester avec?

Si vous vous sentez fortement concerné par quelque chose, comme les animaux, l'itinérance, les droits des femmes, la pauvreté dans le monde ou l'aide aux enfants, alors c'est un excellent signe et le début d'une grande expérience de bénévolat.

Vous ne savez pas quelle est votre passion? Faites l'essai de plusieurs organismes de bienfaisance en faisant du bénévolat pendant deux ou trois des journées spéciales de l'année qui comportent du bénévolat.

Le plus populaire est Martin Luther King, Jr. Day of Service en Janvier. Mais il y en a beaucoup d'autres, comme la Journée internationale de la femme et la Journée mondiale du sida. Voici un calendrier complet des bons jours tout au long de l'année.

02 - Vérifiez votre calendrier

Voulez-vous quelque chose qui est court et peu fréquent? Ou pourriez-vous donner un certain temps chaque semaine ou chaque mois? Votre temps disponible est quelque chose que vous voudrez partager avec les organismes sans but lucratif que vous contactez.

Ne croyez pas que vous devez consacrer beaucoup de temps avant d'avoir essayé cette charité sur quelque chose de petit et moins exigeant au début. Soyez honnête avec l'organisme de bienfaisance et dites-leur que vous les mettez à l'essai, mais que cela pourrait éventuellement vous intéresser à long terme.

Heureusement, il existe des occasions de bénévolat qui peuvent convenir à tout engagement de temps, qu'il s'agisse d'être un dirigeant de Girl Scout pour une année scolaire ou d'inscrire des participants à un événement de charité pendant quelques heures.

Les organismes sans but lucratif sont devenus très habiles à adapter des occasions de volontaire pour adapter à nos styles de vie frénétiques. Par exemple, Skills for Change travaille avec des organismes sans but lucratif et des bénévoles pour accomplir des tâches qui peuvent être accomplies par bribes de temps. Le site fonctionne bien pour les gens avertis en informatique ayant des compétences spécifiques telles que la recherche, les blogs ou le marketing.

Vous pouvez même utiliser le temps de travail pour faire du bénévolat. De nombreuses entreprises ont des programmes de bénévolat pour les employés . Certains créent des jours de service au cours desquels des équipes d'employés aident une cause. Et certaines entreprises prêtent des bénévoles «qualifiés» pour aider à des projets sophistiqués dans des organismes de bienfaisance. Vous pouvez même trouver un moyen d'utiliser vos compétences professionnelles au profit des autres grâce à un service d'appariement tel que Catchafire.

03 - Ne soyez pas timide!

Recherchez des organisations à proximité qui traitent des problèmes qui vous sont chers. Contactez-les et demandez s'ils ont des opportunités de bénévolat. Ou vous pourriez répondre à une invitation à se présenter pour faire du bénévolat pour un projet court.

Vous pouvez également vous faire une idée des possibilités de bénévolat en visitant les nombreux services de jumelage de bénévoles en ligne. Il y en a un pour à peu près n'importe quel âge ou intérêt.

Vos médias locaux sont également d'excellentes ressources. Les journaux communautaires et les sites Web de vos stations de télévision préférées ont souvent des nouvelles ou des listes de besoins de bénévoles dans votre quartier.

Interrogez vos voisins et amis au sujet de leurs expériences de bénévolat et de la façon dont ils se sont impliqués. C'est une excellente tactique lorsque vous cherchez à faire du bénévolat en famille. Demandez aux autres parents s'ils l'ont fait et où.

Contactez une à trois organisations, puis visitez-les en personne. Idéalement, vous rencontrerez un coordonnateur de bénévoles et vous aurez une bonne idée de la façon dont le but non lucratif fonctionne, les types de possibilités de bénévolat disponibles, et comment vous pourriez s'intégrer.

C'est une bonne idée de faire du bénévolat pour un petit projet avant de prendre quelque chose qui consomme beaucoup de temps et d'énergie. Si cela ne fonctionne pas, vous pouvez passer à autre chose. Trouver un bon match de bénévolat peut faire la différence entre être un décrocheur volontaire ou être heureux et dévoué.

04 - Ne vous contentez pas de moins

Le bénévolat ne devrait pas être entièrement désintéressé. Il est important que vous appréciiez ce que vous faites afin de continuer à le faire. Pensez à ce que vous aimez faire.

Êtes-vous un «type de prise en charge» d'une personne? Si c'est le cas, vous ne serez pas content de frapper aux portes ou de bourrer des enveloppes. Rechercher des opportunités de leadership à but non lucratif, comme siéger au conseil d'administration , aider à la collecte de fonds, ou organiser un événement.

D'un autre côté, vous pourriez ne pas vouloir quelque chose de intellectuellement difficile. Vous en avez peut-être assez dans votre carrière et vous aimeriez faire quelque chose de simple mais significatif. Peut-être que vous aimeriez nettoyer un terrain vacant, planter un jardin ou signer des gens pour une course de charité .

Vous pouvez même combiner votre amour du voyage et de l'aventure à travers le volontourisme . Beaucoup d'organismes de bienfaisance offrent des voyages de bénévolat aux États-Unis et à l'étranger.

05 - Évaluez vos compétences

Dressez une liste des choses que vous maîtrisez afin de pouvoir les partager avec les coordonnateurs des bénévoles.

Les geeks d'ordinateur, par exemple, sont en forte demande à but non lucratif.

Mais votre contribution unique pourrait être:

superbes compétences d'organisation
capacité de faire un travail détaillé, comme tenir des dossiers méticuleux
compétences pratiques telles que la menuiserie ou la couture
un talent pour écrire ou parler en public
expérience médicale
un amour pour la gestion des données.
enseignement, amour du plein air, connaissance de la science

Le meilleur match que vous êtes au travail bénévole, le plus heureux vous serez.

06 - Attendez-vous à être mis au défi

L'ennui et l'impatience face au processus sont les plus grandes menaces pour une expérience de bénévolat enrichissante.

Certains organismes sans but lucratif seront désorganisés et mal préparés pour les bénévoles. Si c'est le cas, ne traînez pas. S'ils vous méritent, ils seront prêts à vous utiliser efficacement.

Si vous travaillez pour une société à forte puissance, vous pouvez devenir impatient avec la façon dont un but non lucratif fonctionne. Essayez de ne pas leur dire comment faire leur travail.

Si vous travaillez avec des choses plutôt qu'avec des personnes, vous devrez peut-être repenser votre mode de fonctionnement. Travailler avec les gens et leurs problèmes nécessite un état d'esprit différent et plus patient.

07 - Soyez ouvert à changer d'avis

Les meilleurs volontaires sont ceux qui s'ouvrent à de nouvelles expériences et qui sont prêts à tester leurs croyances.

Vous pouvez être mis au défi en travaillant avec des personnes moins éduquées que vous, venant d'horizons différents et qui ont l'air différentes. Bien sûr, vos stéréotypes s'effondreront lorsque vous serez témoin de la dignité de toutes les personnes, peu importe leur situation.

Ces défis sont sains. Vous grandirez si vous persévérez plutôt que de fuir à votre premier aperçu de la vie comme les autres le vivent.

Ne laissez pas une mauvaise expérience de bénévolat vous effrayer. Continue de regarder. Votre opportunité idéale est là, et cela peut être une expérience qui change la vie.