D'un restaurant minuscule à un empire de 1,6 milliard de dollars
Contexte de S. Truett Cathy
Cathy et son frère Ben ont ouvert le Dwarf Grill à Hapeville, en Géorgie, dans la banlieue d'Atlanta, en 1946, après la libération de Cathy de l'armée américaine.
Ils l'ont construit près d'une usine automobile Ford avec l'idée de faire venir ses employés affamés. Ça a marché. Les frères ont remarqué que certains de leurs clients prenaient des petits pains et de la viande de poulet et les transformaient en sandwiches, ce qui leur donnait l'idée du concept Chick-fil-A.
Puis Ben Cathy et un autre frère ont été tués dans un accident d'avion. Truett Cathy a continué à diriger le restaurant, qu'il a rebaptisé le Dwarf House et l'a franchisé dans toute la région d'Atlanta. Le restaurant d'origine est toujours en activité, bien que l'usine Ford ait depuis été fermée et démolie.
Après l'exode vers la banlieue
Cathy a noté la croissance des banlieues américaines, particulièrement les centres commerciaux intérieurs qui jaillissaient des centres des villes et des petites villes. Il a démarré la chaîne Chick-fil-A en 1967 au Greenbriar Mall dans le sud-ouest d'Atlanta. Cela donne le ton pour la majorité de ses futurs restaurants.
Certains sont des unités autonomes, mais la plupart sont situés dans des centres commerciaux.
Le style entrepreneurial de S. Truett Cathy
Inspiré comme un jeune homme par le livre «Pensez et croissez riche» de Napoleon Hill, Cathy a écrit quatre livres de son propre qui se concentrent sur la motivation d'affaires et l'inspiration personnelle. Il en a co-écrit un avec Ken Blanchard qui résume assez bien sa philosophie: «Facteur de générosité: Découvrez la joie de donner votre temps, votre talent et vos trésors.
Les franchises Chick-fil-A sont fermées le dimanche. Cathy a ouvert son premier restaurant un mardi et il a trouvé que dimanche il était "juste usé". Il a noté que, comme lui, beaucoup de ses clients préféraient observer le sabbat chrétien et ne pas manger le dimanche. Il a toujours fermé ses restaurants depuis le dimanche, tout en honorant les croyances religieuses de sa clientèle - le Sud évangélique des États-Unis - comme étant la sienne.
Mangez Mor Chikin
Cathy a utilisé l'humour pour améliorer le profil de son entreprise tout au long de sa carrière. Certaines de ses premières publicités télévisées à la télévision d'Atlanta démontrent qu'il prend son produit beaucoup plus au sérieux qu'il ne le fait lui-même. La compagnie produit des publicités télévisées, des publicités imprimées et des panneaux routiers depuis 1994, avec des vaches brandissant des pancartes disant «Mangez plus de poulet» ou plutôt «MANGEZ MOR CHIKIN», ce qui suggère que les vaches pourraient avoir des problèmes d'orthographe.
C'était un effort pour éloigner les gens des chaînes d'hamburgers, augmentant ainsi l'auto-préservation des vaches fictives. Mis à part une plainte occasionnelle de l'industrie du bœuf, aucune mesure n'a été prise contre Chick-fil-A parce que la campagne ne rabaisse aucune entreprise concurrente particulière.
Chick-fil-A dans les nouvelles
Cathy a eu beaucoup de presse au cours du millénaire, pas du tout bon.
Il est sorti en opposition au mariage homosexuel en 2012, et il s'est avéré que son organisme de bienfaisance WinShape Foundation avait canalisé des millions de dollars vers des organisations politiques qui s'opposaient aux droits des homosexuels.
Un brouhaha prévisible suivit avec quelques convives refusant de mettre un pied dans un Chick-fil-A pendant que d'autres s'alignaient pour manger là-bas à l'appui de la position de Cathy. Cathy a fait marche arrière, avec Chick-fil-A annonçant dans une déclaration de 2012: «À l'avenir, notre intention est de laisser le débat politique sur le mariage homosexuel au gouvernement et à l'arène politique.
Truett Cathy reste profondément impliqué dans les opérations de Chick-fil-A, dirigeant l'entreprise avec son fils Dan Cathy. La chaîne prospère toujours et continue d'ouvrir dans de nouveaux endroits. Le Chick-fil-A sur le campus de l'Université Auburn a établi un record en juin 2017 avec des ventes de 3 millions de dollars, remportant un prix.
Une vache a assisté à la cérémonie.