La vente au détail virtuelle est la forme la plus courante de commerce virtuel. Il a commencé au début des années 1980 (avant l'adoption généralisée de l'Internet et du World Wide Web) alors que des entreprises telles qu'AOL et CompuServe ont commencé à offrir des services d'accès commuté, tels que le courrier électronique, le chat, les forums électroniques et les forums. , tous livrés à travers des interfaces textuelles primitives sur diverses plates-formes informatiques. Les services disponibles ont finalement été élargis pour inclure le fil de presse, les cotations boursières et les achats en ligne.
L'avènement de l'Internet a ouvert un vaste marché en ligne pour le commerce virtuel. Le développement de protocoles de sécurité tels que SSL en 1994 a permis de transmettre en toute sécurité des données sensibles telles que les informations de cartes de crédit sur le World Wide Web (WWW), ce qui a provoqué une explosion du commerce électronique . Malheureusement, le passage à la vente au détail sur Internet a été trop rapide et lors du krach de 2000-2002, peu de détaillants ont survécu.
Ceux qui ont fait tels que Amazon, eBay, Priceline, etc. sont devenus des géants du commerce électronique et aujourd'hui prospèrent.
La plus grande entreprise virtuelle au monde
Amazon est le détaillant virtuel le plus célèbre et le plus important au monde, avec plus de 150 000 employés et un chiffre d'affaires annuel de plus de 90 milliards de dollars. Fondé par Jeff Bezos en 1994, il a commencé comme une librairie virtuelle et avec l'avènement des livres numériques ( ebooks ) et des e-readers a renversé l'industrie de l'édition.
Les libraires traditionnels tels que Borders (qui, à son apogée, comptait plus de 600 magasins de vente au détail) étaient incapables de rivaliser avec l'énorme sélection d'Amazon, les bas prix et la livraison gratuite. Frontières ont déposé leur bilan en 2011. En plus des ventes de livres électroniques, Amazon commercialise sa propre ligne de lecteurs de livres électroniques Kindle. En moyenne, 12 nouveaux livres sont ajoutés au catalogue d'Amazon à chaque heure de la journée.
Amazon a rapidement étendu ses offres en ligne pour inclure les CD / DVD, les jeux vidéo, l'électronique et une grande variété de marchandises sèches dans presque toutes les catégories de détail, y compris les vêtements, la maison et le jardin, l'automobile, le matériel, etc. services de cloud computing et est maintenant le plus grand fournisseur de cloud computing au monde.
Virtual n'est pas seulement pour la vente au détail
Les industries autres que la vente au détail adoptent également le modèle d'affaires virtuel. Un exemple est le secteur informatique. De nos jours, il est courant pour les entreprises de développement de logiciels d'avoir des employés dans plusieurs régions géographiques différentes travaillant en collaboration sur divers projets. Cela permet de répartir la main-d'œuvre dans les juridictions à faible coût ainsi que la continuité du soutien à la clientèle dans les différents fuseaux horaires. Le courrier électronique et les réunions / conférences en ligne facilitent la communication et réduisent ou éliminent le besoin d'interaction en face-à-face.
De nombreuses entreprises virtualisent une partie de leurs opérations en permettant, par exemple, aux employés de travailler à domicile ou d'externaliser des fonctions commerciales telles que les ressources humaines. Les centres d'appel / de contact sont un autre candidat idéal pour la virtualisation et de nombreuses organisations telles qu'IBM et JetBlue permettent aux employés de leur centre d'appels de travailler à domicile.
Avantages commerciaux virtuels
La virtualisation des activités commerciales présente de nombreux avantages potentiels, notamment:
- Réduction des coûts de «briques et mortier» - réduire le besoin d'espace de travail pour les employés permet d'économiser de l'argent sur les frais généraux ( dépenses telles que les baux commerciaux, les services publics, les assurances , etc.)
- Flexibilité - une organisation moins rigide peut réagir plus rapidement aux changements sur le marché.
- Des employés plus heureux - travailler à la maison crée un meilleur équilibre travail / vie personnelle pour le personnel.
- Puisque les employés peuvent travailler n'importe où, les organisations peuvent fournir des emplois dans les zones rurales ou dans les zones à fort taux de chômage.
Inconvénients commerciaux virtuels
Les inconvénients possibles de la virtualisation d'entreprise incluent:
- Manque de cohésion dans l'organisation en raison de la localisation des employés dans diverses régions, avec des différences linguistiques et culturelles possibles.
- Manque d'interaction en face-à-face entre les employés et les équipes, ce qui entraîne des problèmes de communication.
- Réduction de la productivité des employés travaillant à la maison qui manquent d'autodiscipline.