Un aperçu du recyclage des métaux, de son importance et des procédés de recyclage
Pourquoi recyclons-nous les métaux?
Les métaux sont des matériaux précieux qui peuvent être recyclés encore et encore sans dégrader leurs propriétés. La ferraille a de la valeur, ce qui motive les gens à la ramasser pour la vendre aux opérations de recyclage.
En plus d'une incitation financière, il y a aussi un impératif environnemental. Le recyclage des métaux nous permet de préserver les ressources naturelles tout en nécessitant moins d'énergie à traiter que la fabrication de nouveaux produits utilisant des matières premières vierges. Le recyclage émet moins de dioxyde de carbone et d'autres gaz nocifs. Plus important encore, cela permet d'économiser de l'argent et permet aux entreprises manufacturières de réduire leurs coûts de production. Le recyclage crée également des emplois.
Faits de recyclage rapide des métaux
Bien que presque tous les types de métaux puissent être recyclés encore et encore sans dégradation des propriétés, actuellement, seulement 30% du métal est recyclé.
Près de 40% de la production mondiale d'acier est fabriquée avec de l'acier recyclé.
Environ 42% de l'acier brut aux États-Unis est fabriqué à partir de matériaux recyclés.
Aux États-Unis seulement, environ 100 millions de canettes d'acier et d'étain sont utilisées chaque jour.
L'acier et le fer sont les matériaux les plus recyclés au monde, en partie grâce à la possibilité de récupérer de grandes structures et à la facilité de retraitement. L'utilisation d'aimants dans le processus de tri permet aux recycleurs de les séparer facilement du flux de déchets mélangés.
Chaque année, environ 400 millions de tonnes de métal sont recyclées dans le monde.
Actuellement, le produit de consommation le plus recyclé aux États-Unis est la canette d'aluminium.
Jeter une seule canette d'aluminium gaspille l'équivalent en énergie de la même canette remplie d'essence.
Voici d'autres faits sur le recyclage des métaux .
Types de métaux recyclés
Les métaux peuvent être classés comme ferreux ou non ferreux.
Les métaux ferreux sont des combinaisons de fer et de carbone. Certains métaux ferreux courants comprennent l'acier au carbone, l'acier allié, le fer forgé et la fonte. D'autre part, les métaux non ferreux comprennent l'aluminium, le cuivre, le plomb, le zinc et l'étain. Les métaux précieux sont non ferreux. Les métaux précieux les plus courants comprennent l'or, le platine, l'argent, l'iridium et le palladium.
Le processus de recyclage du métal
Voici les principales étapes d'un processus de recyclage du métal:
Collecte: Le processus de collecte des métaux diffère de celui des autres matériaux en raison de la plus grande valeur de la ferraille. En tant que tel, il est plus susceptible d'être vendu à des parcs à ferraille que d'être envoyé à la décharge. La plus grande source de déchets métalliques ferreux aux États-Unis provient des véhicules de rebut. Les autres sources comprennent les grandes structures en acier, les voies ferrées, les navires, le matériel agricole et, bien sûr, les déchets de consommation. La ferraille rapide, qui est créée dans le cadre de la fabrication de nouveaux produits, représente la moitié de l'approvisionnement en ferraille.
Tri: Le tri consiste à séparer les métaux du flux de déchets métalliques mélangés ou du flux de déchets multimatériaux mixtes. Dans les opérations de recyclage automatisées, des aimants et des capteurs sont utilisés pour faciliter la séparation des matériaux. Au niveau de l'entreprise, les scrappers peuvent utiliser un aimant, ainsi que d'observer la couleur ou le poids du matériau pour aider à déterminer le type de métal.
Par exemple, l'aluminium sera argent et léger. D'autres couleurs importantes à rechercher sont le cuivre, le jaune (pour le laiton) et le rouge, pour le laiton rouge. Les grattoirs amélioreront la valeur de leur matériau en séparant le métal propre du matériau sale.
Traitement: Pour permettre un traitement ultérieur, les métaux sont déchiquetés. Le déchiquetage est fait pour favoriser le processus de fusion car les petits métaux déchiquetés ont un grand rapport surface / volume. En conséquence, ils peuvent être fondus en utilisant comparativement moins d'énergie. Normalement, l'aluminium est transformé en petites feuilles et l'acier est transformé en blocs d'acier.
Fusion: La ferraille est fondue dans un grand four. Chaque métal est amené à un four spécifique conçu pour faire fondre ce métal particulier. Une quantité considérable d'énergie est utilisée dans cette étape. Pourtant, comme mentionné ci-dessus, l'énergie nécessaire pour fondre et recycler les métaux est beaucoup moins que l'énergie nécessaire pour produire des métaux en utilisant des matières premières vierges.
Basé sur la taille du four, le degré de chaleur du four et le volume de métal, la fusion peut prendre de quelques minutes à quelques heures.
Purification: La purification est effectuée pour s'assurer que le produit final est de haute qualité et exempt de contaminants. L'une des méthodes les plus couramment utilisées pour la purification est l'électrolyse.
Solidification: Après purification, les métaux fondus sont transportés par la bande transporteuse pour refroidir et solidifier les métaux. À ce stade, les déchets métalliques sont façonnés en des formes spécifiques telles que des barres qui peuvent être facilement utilisées pour la production de divers produits métalliques.
Transport des barres métalliques: Une fois les métaux refroidis et solidifiés, ils sont prêts à l'emploi. Ils sont ensuite transportés vers diverses usines où ils sont utilisés comme matière première pour la production de produits neufs.
Lorsque les produits fabriqués à partir de ces barres métalliques arrivent à la fin de leur durée de vie utile, le processus de recyclage du métal se déroule à nouveau.
Défis pour l'industrie du recyclage des métaux
Le taux global actuel de recyclage des métaux d'environ 30% n'est pas acceptable compte tenu de la recyclabilité de presque tous les types de métaux, et des défis subsistent quant à la façon de récupérer davantage de matériaux pour le recyclage. L'expansion des programmes de recyclage communautaires et la sensibilisation du public aident à cet égard.
Une autre raison importante du faible taux de recyclage a trait à la conception de divers produits métalliques. La complexité croissante des divers produits modernes et de leur mélange de matériaux rend le recyclage de plus en plus difficile. Par exemple, un simple téléphone mobile peut contenir jusqu'à 40 éléments différents. Ainsi, extraire toutes sortes de matériaux à partir d'un téléphone mobile et les réutiliser dans la production de nouveaux produits le rend difficile.
Technologies de recyclage des métaux
Les technologies de recyclage modernes peuvent identifier efficacement de nombreux types de métaux différents; Bien qu'il existe encore le besoin de technologies de recyclage encore plus efficaces pour séparer les métaux non ferreux.
Séparer les métaux ferreux des métaux non ferreux est l'une des étapes les plus importantes du processus de tri. Comme les métaux ferreux contiennent du fer, ils sont attirés par des aimants et facilement retirés du flux de déchets mélangés. Dans les parcs à ferraille, les grues équipées d'un électro-aimant peuvent retirer de plus gros morceaux de ferraille.
Lors du triage des métaux à partir d'un flux mélangé de matériaux recyclables, le papier est d'abord retiré, ne laissant que des plastiques et des métaux. Ensuite, des courants électriques sont induits à travers le flux où seuls les métaux sont affectés. Ce processus s'appelle Eddy Current Separation. Bien que l'aluminium ne soit pas magnétique, cette technologie peut léviter et laisser les plastiques tomber du processus.
La récupération de métaux précieux tels que le palladium, le platine, l'or et d'autres métaux précieux tels que le cuivre, le plomb et l'argent à partir de déchets électroniques devient économiquement viable seulement si suffisamment de déchets sont collectés. Une telle séparation nécessite des équipements de recyclage plus avancés technologiquement et sophistiqués. De nos jours, dans les grandes installations de recyclage, l'utilisation de capteurs pour identifier les métaux par balayage infrarouge et rayons X est devenue populaire. Trois catégories communes de procédés de détection des métaux comprennent la biotechnologie, l'hydrométallurgie et la pyrométallurgie. L'utilisation de ces technologies peut effectivement améliorer les taux de récupération du métal.
Opportunités d'affaires dans le recyclage des métaux
Traditionnellement, le recyclage des métaux a été considéré comme une opportunité commerciale rentable. Cependant, ces dernières années, les prix déprimés se sont avérés difficiles. Au niveau de l'entreprise, un point d'entrée commun dans le secteur du recyclage des métaux consiste à démarrer une entreprise de collecte de ferraille ou à devenir un fournisseur de ferraille .
Lois et législation sur le recyclage des métaux
Si vous cherchez à créer une entreprise liée au recyclage des métaux aux États-Unis, vous devriez connaître les lois de recyclage pertinentes dans votre état. Cette carte interactive vous permet de trouver des lois sur le recyclage des métaux pertinentes pour chaque juridiction.
Associations professionnelles de recyclage des métaux
ISRI (Institut des industries de recyclage de ferraille): L'ISRI est la plus grande association professionnelle pour les entreprises liées au recyclage. Il représente plus de 1600 entreprises à but lucratif de 34 pays différents dans le monde.
BMRA (British Metals Recycling Association): BMRA représente plus de 300 recycleurs de ferraille du Royaume-Uni et est la principale association commerciale au Royaume-Uni.
AMRIA: AMRIA fait référence à l'Australian Metal Recycling Industry Association.
CARI: CARI est l'abréviation de Canadian Associations of Recycling Industries. Il compte 250 entreprises membres.
Être membre d'associations professionnelles dans l'industrie du recyclage permet à une nouvelle entreprise de recyclage de connaître et de comprendre les tendances de l'industrie et de maintenir de bonnes relations avec les autres entreprises du secteur.