La ferraille est classée comme ferraille ferreuse ou non ferreuse. Alors que les métaux ferreux contiennent un certain degré de fer (son nom dérive du terme latin signifiant fer), le métal non ferreux ne contient pas de fer en tant que composant.
Les métaux non ferreux et ferreux ont été utilisés par les humains depuis l'Antiquité. Le cuivre a été le premier métal à être forgé, puis d'autres métaux non ferreux, y compris l'argent et l'or.
La civilisation est passée de l'âge de pierre à l'âge du cuivre puis à l'âge du bronze. Le bronze est un alliage de cuivre et d'étain, un autre métal non ferreux. L'âge du bronze a été suivi par l'âge du fer, qui a marqué la production d'outils et d'armements fabriqués à partir de métaux ferreux, en particulier l'acier au carbone.
Les métaux non ferreux ont été les premiers métaux utilisés par les humains pour la métallurgie. L'or, l'argent et le cuivre existaient dans leur forme native cristalline et métallique. Ces cristaux, bien que rares, sont assez pour attirer l'attention des humains. Moins sensibles à l'oxygène que la plupart des autres métaux, ils peuvent être trouvés même dans les affleurements altérés. Le cuivre était le premier métal à être forgé; il était assez mou pour être façonné en divers objets par forgeage à froid et pouvait être fondu dans un creuset. L'or, l'argent et le cuivre ont remplacé certaines des fonctions d'autres ressources, telles que le bois et la pierre, en raison de leur capacité à être façonnées en diverses formes pour différents usages. [10] En raison de leur rareté, ces artefacts d'or, d'argent et de cuivre ont été traités comme des articles de luxe et manipulés avec beaucoup de soin. [11] L'utilisation du cuivre a également annoncé la transition de l'âge de pierre à l'âge de cuivre.
L'âge du bronze, qui a succédé à l'âge du cuivre, a été de nouveau annoncé par l'invention du bronze, un alliage de cuivre avec l'étain métallique non ferreux. [dix]
En termes de métaux ferreux, l'acier, un alliage de fer, est le matériau le plus recyclé à la fois aux États-Unis et dans le monde. La ferraille peut être catégorisée en tant que ferraille obsolète ou rapide.
Parmi les sources de déchets ferreux obsolètes figurent les automobiles, les structures en acier, les appareils électroménagers, les voies ferrées, les navires, le matériel agricole ainsi que d'autres sources. La ferraille rapide, également connue sous le nom de ferraille principale ou nouvelle, est produite en tant que sous-produit des activités industrielles et de fabrication telles que les estampages, les tournures et les coupures. La ferraille rapide représente environ la moitié de l'approvisionnement en ferraille.
Cette ferraille est transformée par l'industrie du recyclage de la ferraille en un matériau de qualité supérieure qui représente plus de 60% de la quantité totale d'acier brut produite aux États-Unis. Un tel traitement a généralement lieu dans des fours à arc électrique. De même, les États-Unis exportent des ferrailles vers environ 90 pays à travers le monde.
En général. les alliages ferreux sont magnétiques, bien que leur attraction magnétique varie en fonction de la quantité de fer dans l'alliage. L'acier inoxydable est considéré comme un métal ferreux mais n'est pas toujours magnétiquement attiré parce qu'une grande partie du fer est éliminée dans le processus de fabrication .
Ferraille ferreuse en un mot
- L'industrie américaine de la ferraille était évaluée à 26,4 milliards de dollars en 2010.
- En 2015, l'industrie américaine de la ferraille a recyclé plus de 67 millions de tonnes métriques de métaux ferreux.
- En 2016, les États-Unis ont exporté seulement environ 11,2 millions de tonnes métriques de ferraille. Les exportations ont diminué depuis 2011 face à la baisse de la demande internationale.
- 530 millions de tonnes de ferraille ont été consommées dans le monde en 2010.
- Grâce à l'utilisation de ferraille plutôt que de matières vierges dans la production de fer et d'acier, les émissions de CO2 sont réduites de 58%.
Taux de recyclage pour la ferraille
- pour les voitures: 106%
- pour les appareils ménagers: 90%
- pour les canettes en acier: 66,8%
- pour l'acier de construction: 98%
- pour l'acier d'armature: 70%
Ferraille non-ferreuse
Il se peut que la ferraille non ferreuse représente un faible pourcentage de la quantité totale de matériaux recyclés aux États-Unis, mais en valeur, elle représente plus de la moitié de la performance totale du secteur américain du recyclage de la ferraille, soit environ 32 milliards de dollars en 2015. par le traitement de huit millions de tonnes de déchets non ferreux, générés à partir de diverses sources de consommation, commerciales et industrielles, y compris les circuits de cuivre et de métaux précieux dans les appareils électroniques, les récipients de boissons gazeuses, les batteries automobiles et les radiateurs. .
Les déchets non ferreux récupérés, y compris l' aluminium , le cuivre, le plomb, le nickel, l'étain, le zinc et d'autres, sont consommés par des transformateurs secondaires aux États-Unis ainsi que dans plus de 100 pays à travers le monde.
Les métaux non ferreux ne se dégradent pas et ne perdent pas leurs propriétés chimiques ou physiques dans le processus de recyclage, ce qui entraîne leur capacité à être recyclé un nombre infini de fois.
En 2015, l'industrie de la ferraille aux États-Unis a traité plus de:
- 3,4 millions de tonnes métriques d'aluminium
- 0,83 million de tonnes métriques de cuivre
- 1,12 million de tonnes métriques de plomb et de zinc
- 0,1 million de tonnes de nickel / acier inoxydable
Dans l'ensemble, l'industrie de la ferraille a généré plus de 150 000 emplois directs aux États-Unis en 2015, ainsi que 323 000 emplois indirects. Ces travailleurs ont gagné 30,8 milliards de dollars en salaires et avantages sociaux.