Les trous d'enfouissement se produisent souvent sans avertissement. En mars 2013, un gouffre géant a causé l'effondrement d'une partie d'un centre de villégiature en Floride, ce qui a fait fuir les invités.
En 2014, un énorme gouffre ouvert sous un musée automobile vintage dans le Kentucky. Huit voitures de valeur sont tombées dans le vide. Plus tard cette année-là, un gouffre est soudainement apparu dans un quartier de Chicago, avalant trois véhicules.
Sinkholes naturels
Les gouffres naturels se produisent lorsque le substrat rocheux est dissous par l'eau, provoquant l'effondrement du sol au-dessus de celui-ci. Le substrat rocheux est typiquement constitué de roches carbonatées, telles que le calcaire ou la dolomite. Les roches qui se dissolvent facilement dans l'eau sont appelées karst .
Un gouffre se forme lorsque l'eau tombe sur une zone composée de roches facilement dissoutes et que l'eau ne peut s'écouler. L'eau absorbe le dioxyde de carbone qui s'infiltre dans le sol. Le dioxyde de carbone rend l'eau légèrement acide. L'eau acide s'accumule à l'intérieur des roches, qui se dissolvent et créent une dépression. Dans certains cas, le sol au-dessus d'un gouffre s'effondre très lentement. Dans d'autres, le sol s'effondre brusquement, causant une défaillance catastrophique de toute structure qui se trouve au-dessus.
Les trous d'égout varient grandement en taille et en forme. Certains sont superficiels alors que d'autres sont très profonds. Certains ont quelques pieds de large tandis que d'autres ont des acres de diamètre. Certaines dolines sont en forme de bol tandis que d'autres ont des côtés abrupts.
Sinkholes fabriqués par l'homme
Certaines dolines sont artificielles. Les situations qui peuvent déclencher un gouffre artificiel comprennent une rupture de la conduite principale, l'enlèvement ou le détournement des eaux souterraines, l'effondrement d'une mine abandonnée et une collecte d'eau à la surface du sol.
Un énorme gouffre en Louisiane a été créé lorsque le sel a été retiré d'un dépôt de sel souterrain.
Certaines dolines sont déclenchées par la sécheresse ou par des fluctuations répétées entre la sécheresse et les fortes pluies. Les gouffres naturels et artificiels peuvent être causés par l' eau ou les inondations qui surviennent après une période prolongée de temps sec.
Couverture d'assurance
De nos jours, la plupart des petites entreprises qui achètent des polices d' assurance commerciale choisissent des polices «tous risques». Ces polices couvrent les pertes ou dommages causés par tout danger qui n'est pas spécifiquement exclu. Dans la plupart des régions des États-Unis, l' effondrement des gouffres n'est pas un danger exclu.
Bien qu'elles ne puissent pas exclure l'effondrement du gouffre, de nombreuses stratégies de propriété contiennent une exclusion générale de l' effondrement . Cette exclusion s'applique aux biens qui tombent brusquement ou qui s'effondrent, qui perdent leur intégrité structurelle ou qui se fissurent, se gonflent ou s'affaissent. Toutefois, l'exclusion de réduction dans de nombreuses stratégies contient une exception. Cette exception donne une couverture pour l'effondrement de la propriété qui est causé par l'une des causes spécifiées de perte . L'effondrement du puits est généralement inclus comme une cause spécifiée de perte . Ainsi, l'effondrement de la propriété couverte causée par un effondrement de gouffre est généralement couvert.
Notez que de nombreuses stratégies de propriétés commerciales , notamment la stratégie ISO , définissent spécifiquement sinkhole collapse . Ce terme signifie le naufrage ou l'effondrement soudain de la terre dans des espaces vides souterrains créés par l'action de l'eau sur le calcaire ou la dolomite. L'effondrement du puits ne signifie pas le naufrage ou l'effondrement de la terre dans des cavités souterraines artificielles. En d'autres termes, l'effondrement de la propriété couverte est couvert si l'effondrement est causé par un gouffre naturel . L'effondrement causé par un gouffre artificiel n'est pas couvert.
Exclusions de puits
Si vous vivez dans une zone fortement sujette aux dolines, votre politique de propriété peut contenir une exclusion de gouffre. Certains États (y compris la Floride) exigent que les compagnies d'assurance offrent une couverture de puits aux titulaires de police pour une prime supplémentaire. Malheureusement, cette couverture peut être très coûteuse.
La loi de Floride exige également des assureurs de fournir une couverture pour l' effondrement catastrophique de la couverture du sol . Cette couverture s'applique seulement si le couvre-sol s'effondre, laissant une dépression clairement visible. De plus, le bâtiment doit subir des dommages aux fondations de sorte que le bâtiment soit condamné. Un effondrement de gouffre ne provoque pas toujours un effondrement catastrophique de la couverture végétale. Ainsi, si vous exploitez une entreprise en Floride et que vous voulez une protection contre les dégâts de gouffre, vous devez acheter une couverture de gouffre.