Devriez-vous être un spécialiste, ou devriez-vous vendre tout à tout le monde?
Qu'est-ce que le commerce électronique horizontal?
Très simplement, les entreprises de commerce électronique horizontales sont celles qui vendent des produits provenant d'un grand nombre de catégories.
L'entreprise de commerce électronique horizontale la plus célèbre est Amazon.com. Elle vend des livres, des meubles, de la nourriture, des épiceries, des vêtements, des jouets, des logiciels, de la musique, des gadgets, et bien plus encore.
Les entreprises de commerce électronique horizontales se présentent comme un guichet unique et communiquent la commodité comme un avantage important. Ils ont également tendance à trouver des avantages de la chaîne d'approvisionnement ou de l'échelle qui les aident à offrir de bons prix.
Qu'est-ce que le commerce électronique vertical?
Contrairement aux jeux horizontaux, les acteurs du commerce électronique vertical sont des spécialistes. Ainsi, un détaillant en ligne qui ne vend que des produits pour bébés est une entreprise de commerce électronique verticale, de sorte que celui-ci ne vend que des chaussures. Cela s'apparente au « tueur de catégorie » que les détaillants traditionnels comprennent.
Les acteurs du commerce électronique vertical comptent sur la possibilité de mieux présenter le produit. Comme ils se concentrent sur une ou plusieurs catégories de produits, ils peuvent concevoir l'expérience utilisateur de manière à mettre en évidence les caractéristiques particulières de la catégorie de produits.
Au moins, c'est ce qu'ils devraient faire. Par exemple, un détaillant de pierres précieuses devrait inclure des images de la façon dont la pierre brille dans différentes conditions de lumière. De même, une pharmacie en ligne pour les produits en vente libre pourrait être en mesure d'écrire des descriptions de produits qui sont plus adaptés aux produits pharmaceutiques.
Les entreprises verticales de commerce électronique sont généralement classées par catégorie de produit.
Cela signifie que tous les jeux de niche de commerce électronique n'ont pas besoin d'être des entreprises de commerce électronique verticales. Par exemple, les acteurs du commerce électronique hyperlocal sont des acteurs de niche. Dans ce cas, la niche est la localité dans laquelle ils opèrent. Mais les etailers hyperlocaux n'obtiennent pas automatiquement le terme vertical attaché à eux.
Ce qui est mieux?
Bien sûr, vous ne vous attendez pas à ce que je puisse répondre à cette question, n'est-ce pas? Au début, les participants au marché étaient heureux d'être horizontaux. L'idée était que l'ajout de catégories n'occupait que des bits et des octets et non de l'espace réel; pas même des pouces carrés dans un catalogue de produits. Donc pourrait aussi bien tout vendre. L'arrivée des acteurs verticaux sérieux a annoncé la prochaine vague de commerce électronique. Le terme «tueur de catégorie» décrit bien ce que certains professionnels de la vente au détail pensent des grands détaillants spécialisés.
Si une entreprise verticale peut fonctionner d'une manière, une entreprise horizontale ne peut pas alors être défendable
Il ne s'agit pas seulement de se concentrer étroitement sur une catégorie de produits. Il s'agit également de choisir une catégorie adaptée au commerce électronique vertical. À titre d'exemple extrême, la vente de produits artisanaux fabriqués à la main offre plusieurs possibilités de présenter le produit d'une manière que les modèles plus ou moins standardisés des acteurs du commerce électronique horizontal ne pourront pas concurrencer.
Il pourrait être un peu trop difficile de mettre en place une entreprise horizontale de commerce électronique aujourd'hui
Un autre point important à considérer est que certaines des plus grandes entreprises de commerce électronique horizontales sont maintenant trop grandes pour être confrontées de front. Au moment où j'écris cet article, Jet.com a annoncé de grands projets qui, selon certains, pourraient menacer Amazon.com. Mais de telles initiatives sont les exceptions. Je ne serais pas optimiste à propos de quelqu'un qui a dit qu'il pourrait prendre de gros joueurs sur son propre terrain.
Ainsi, on pourrait faire valoir que les entreprises verticales de commerce électronique sont la voie à suivre. Si vous êtes d'accord, assurez-vous au moins des deux points suivants:
- Le marché adressable est assez grand pour que vous atteigniez un jour une échelle que vous trouvez enrichissante.
- La verticale choisie est assez complexe pour que les joueurs horizontaux puissent éviter, ou du moins ne pas être en mesure de rendre justice.