La production d'élevage biologique est-elle plus humaine que conventionnelle?

De nombreux consommateurs achètent de la viande biologique et des produits laitiers biologiques avec des attentes très spécifiques en matière de bien-être animal. Dans le même ordre d'idées, j'ai entendu de nombreux producteurs biologiques en herbe notent que l'une des raisons pour lesquelles ils s'intéressent à la production biologique par rapport à la production conventionnelle est que le bio est un moyen beaucoup plus humain d'élever des animaux.

En réalité, l'élevage biologique, tel que prescrit par le National Organic Program (NOP) et le bien-être des animaux, ne va pas de pair.

C'est quelque chose à considérer sérieusement si vous êtes intéressé par la production biologique pour des raisons de bien-être animal.

• Définition officielle de certifié biologique

Certified Organic est un label officiel et une certification. Cependant, bien que la certification biologique oblige de nombreuses normes et pratiques pour les éleveurs de bétail biologique, «humainement élevé» ne fait pas partie de ces normes.

Pratiques d'élevage abordées par la certification biologique

L'USDA impose des conditions de vie spécifiques pour le bétail biologique, notamment l'accès aux pâturages, l'accès à l'ombre et à l'abri intérieur, une aire d'exercice et des conditions de vie adaptées au stade de la vie, au climat et à l'environnement.

La santé et les soins pour le bétail biologique sont abordés par le NOP et comprennent des questions telles que l'alimentation, les conditions de vie, les types de médicaments autorisés et d'autres pratiques de soins de base.

Le plus important de toutes les règles de soins de santé NOP est qu'un producteur ne peut pas refuser un traitement d'un animal biologique simplement pour garder cet animal biologique.

Cela signifie que si un producteur a essayé des médicaments biologiques et qu'il échoue, il doit traiter l'animal avec des médicaments conventionnels. Il s'agit probablement de la règle la plus axée sur le bien-être des animaux de NOP, car elle indique que la santé d'un animal importe plus que la certification biologique.

Normes de bien-être animal NON traitées par la certification biologique

Toutes les règles relatives aux conditions de vie du bétail biologique, y compris la règle de l' accès aux pâturages , comportent de sérieuses lacunes qui vont à l'encontre du bien-être des animaux.

La plus grande lacune est probablement que la plupart des règlements sur l'élevage biologique sont laissés à la discrétion de chaque producteur individuel. Par exemple, bien que tous les éleveurs biologiques doivent, sans aucun doute, nourrir le bétail avec des aliments biologiques et obtenir leur bétail à partir de sources biologiques, d'autres règles telles que l'autorisation des animaux à l'extérieur et l'espace par des producteurs individuels.

Si vous regardez les règles entourant les soins de santé et les soins généraux du bétail biologique, vous verrez également qu'il y a des exceptions majeures aux règles et que ces exceptions ne sont pas entièrement ou clairement définies. Par exemple, NOP stipule que tout le bétail biologique doit avoir accès aux pâturages, mais les exceptions incluent des problèmes tels que le mauvais temps, le temps de reproduction, les horaires d'expédition si l'accès au pâturage endommage le sol de la ferme et plus encore. Toutes ces exceptions sont autodéfinies, laissant les règles en place pour l'interprétation personnelle, qui n'est finalement pas destinée à bénéficier au bétail mais au producteur.

Les problèmes de bien-être animal multiples ne sont même pas couverts par le NOP, par exemple:

• Il n'y a pas de règles pour protéger les poussins mâles biologiques dans les opérations de ponte. Ils peuvent être broyés, gazés, étouffés, jetés dans des sacs à ordures ou éliminés d'autres façons peu recommandables.

• Les volailles biologiques élevées pour la viande peuvent être maintenues sous un éclairage continu et peuvent être nourries de manière excessive.
• Certaines vaches laitières biologiques peuvent être gardées dans des espaces restreints et restreints, tandis que d'autres peuvent rester attachées.
• Les cochons biologiques peuvent avoir leurs queues coupées et leurs oreilles entaillées.
• Il n'y a pas de règles protégeant les jeunes animaux d'élevage biologique contre leur mère.
• Il n'y a pas de règles pour protéger les volailles biologiques contre l'ablation de leur bec.
• Le parage, l'écornage et la castration sans analgésique sont autorisés dans la production biologique.
• Il n'y a pas de règles contre la manipulation brutale ou les cris au bétail biologique.
• Les vaches laitières biologiques et les poulets biologiques seront finalement tués pour la viande dans la plupart des cas.
• Il n'y a pas de règles entourant la façon dont un animal biologique peut être tué - ce qui signifie qu'un producteur, biologique ou autre, peut tuer le bétail comme bon lui semble, y compris battre sa tête, bouillir vivant, tirer et plus encore.

Ce qui précède n'est que la pointe d'un iceberg très problématique. Très peu de droits des animaux ou de bien-être sont couverts par la règle finale. De plus et surtout, Doris Lin souligne: «Au cas où ce ne serait pas clair:" La viande humaine "est un oxymore parce qu'un animal a été tué pour produire cette viande." C'est quelque chose à penser. Tuer n'est pas compatissant, gentil ou fait avec considération pour tout ce que vous tuez, donc il n'est vraiment pas honnête d'appeler n'importe quel produit animal humain.

Alors, le bien-être animal est-il un point de vente biologique?

Il y a des avantages évidents pour l'élevage biologique pour les humains, tels que moins de produits chimiques, de pesticides, d'antibiotiques et d'hormones dans les produits biologiques, la conservation des combustibles fossiles et de l'eau et d'autres avantages. Cependant, dans la plupart des cas, la production biologique n'est pas beaucoup meilleure pour le bien-être animal que la production conventionnelle.

Gardez à l'esprit que la plupart des défenseurs des animaux n'acceptent pas que le bio est humain en termes de traitement des animaux. Pour cette raison, utiliser un traitement humain du bétail comme un argument de vente pour la viande biologique, les produits laitiers ou les œufs peut sérieusement se retourner contre vous. Surtout que les consommateurs deviennent plus avertis sur les méthodes de production alimentaire et ce que les étiquettes signifient vraiment.

En général, les éleveurs biologiques devraient se concentrer sur d' autres points de vente biologiques qui n'impliquent pas les droits des animaux, sauf si vous exploitez une exploitation laitière ou ovocole (pas de viande) et pouvez prouver clairement que votre exploitation va bien au-delà des normes d'élevage. Enfin, si vous êtes un producteur biologique en herbe soucieux du bien-être des animaux, il est préférable de s'en tenir aux cultures biologiques, pas au bétail, du moins jusqu'à ce que le NOP améliore leurs normes d'élevage biologique.