Considérations pour un agriculteur biologique débutant

01 - Définir certains objectifs généraux de la ferme biologique

D'abord, comprenez bien ce que font exactement les agriculteurs biologiques . Il existe de nombreux types d'agriculteurs biologiques, certains certifiés, d'autres pas.

Lorsque vous faites de la recherche en agriculture biologique, vous commencez à définir des objectifs généraux pour vous. Certaines questions clés à prendre en compte sont les suivantes:

• Comment définissez-vous vos valeurs organiques?
• Quels sont vos objectifs personnels liés à l'agriculture - pour apprendre ou répondre à un besoin?
• Allez-vous dans l'agriculture biologique en raison d'objectifs environnementaux? Si oui, lesquels?
• Aimeriez-vous gérer une ferme familiale, une petite exploitation ou une immense ferme?
• Quels sont vos objectifs économiques? Voulez-vous faire beaucoup de profit ou juste assez pour vivre?

En général, réfléchissez à ce que l'agriculture biologique signifie pour vous et pourquoi ce serait une bonne carrière (ou pas si bonne). Cela peut aider à créer un plan de première année imaginaire. Ce plan n'a pas besoin d'être concret, il peut être juste un exercice pour vous donner une chance de voir à quoi ressemble un agriculteur en théorie.

02 - Êtes-vous vraiment prêt à penser comme un propriétaire d'entreprise?

Tout en définissant vos objectifs généraux, vous devez décider si l'agriculture biologique est une entreprise commerciale réaliste ou simplement quelque chose que vous aimeriez faire pour nourrir votre famille ou aider la communauté. L'un ou l'autre choix est bien, mais il y a une différence gigantesque entre gérer une ferme pour affaires ou pour le plaisir ou pour une autre raison personnelle.

Si toutes vos raisons pour l'agriculture biologique impliquent d'aider les autres avant vous ou si votre objectif est seulement de cultiver suffisamment de nourriture pour votre famille, vous êtes probablement intéressé par une ferme amateur ou une petite agriculture familiale ou même simplement le jardinage biologique. D'un autre côté, si votre objectif est de faire des profits, alors vous êtes probablement à bord avec l'agriculture comme une entreprise.

Si vous ne savez pas pourquoi vous aimeriez cultiver, consultez l'article suivant pour vous aider à décider: L'agriculture biologique est-elle une activité commerciale ou un passe-temps?

03 - Affinez vos objectifs de production biologique

Une fois que vous avez défini vos principaux objectifs d'agriculture biologique, commencez à réduire vos choix. Habituellement, un bon point de départ est ce qui vous intéresse. Par exemple, il serait stupide de la part d'un végétarien de commencer à élever du bétail à des fins alimentaires et ce serait fou pour quelqu'un qui déteste l'alcool de cultiver du raisin biologique pour le vin.

Considérer ce qui suit:

• Voulez-vous faire pousser des cultures - quel genre? Veggies, fruits, cultures en rangs?
• Voulez-vous élever du bétail biologique?
• Aimez-vous être dehors ou pensez-vous à cultiver en serre ?
• Êtes-vous intéressé par la culture de fleurs, d'arbres, de plantes, d'herbes?
• Voulez-vous faire pousser beaucoup de cultures ou une culture de niche, comme la lavande biologique?
• Êtes-vous intéressé par le bétail et les cultures?
• Avez-vous l'intention de gagner votre vie juste à la ferme ou avez-vous un autre objectif de carrière?
• Êtes-vous intéressé par le traitement de vos cultures? Par exemple, faire des confitures ou de la compote de pommes?
• Quel genre de marché vous intéresse? Sur les ventes à la ferme, Farmers 'Markets, commerce de gros, épiciers?
• Possédez-vous déjà des compétences en agriculture ou en avez-vous besoin?

Évidemment, il y a des centaines de questions que vous pourriez vous poser. Obtenez un bloc de papier et commencez à préciser ce que vous aimeriez faire en tant qu'agriculteur.

04 - Clarifiez vos forces et vos faiblesses

Tout le monde, agriculteurs nouveaux et expérimentés, a ses forces et ses faiblesses. Le point est de savoir quelles compétences vous avez déjà, dont vous avez besoin et être disposé à élargir vos connaissances si nécessaire.

Les compétences dont vous aurez besoin dépendront du type d'agriculture que vous ferez, par exemple savoir comment choisir les cultures, trouver des semences, cultiver, récolter et lutter contre les ravageurs sont des compétences que les producteurs d'aliments biologiques trouveront utiles, tandis que les éleveurs potentiels les agriculteurs ont besoin de connaître les bases de la science vétérinaire et comment élever et soigner le bétail.

Dans un sens général cependant, la plupart des agriculteurs biologiques bénéficieront des attributs suivants:

• Un corps sain.
• Compétences de pensée critique.
• Une tête froide sous pression.
• Sens des affaires.
• Compétences organisationnelles.
• Le lecteur pour apprendre de nouvelles choses.
• Intégrité organique.
• Compétences sociales.
• Et plus...

Pour en savoir plus sur les compétences et les attributs ci-dessus, consultez: Top 10 des compétences de nouveaux agriculteurs biologiques ont besoin .

05 - Figure Out Comment améliorer et grandir

Après avoir déterminé vos forces et vos faiblesses majeures, faites des plans pour combler les lacunes de connaissances cruciales. En tant qu'exploitant potentiel, vous ne pouvez pas battre une formation pratique. Heureusement, les stages en entreprise et les apprentissages sont faciles à trouver.

• Localiser des stages agricoles durables ou biologiques
• Considérations importantes lors du choix d'un stage en agriculture biologique

D'autres façons de renforcer vos connaissances en agriculture biologique comprennent:

• Cours collégiaux.
• Classes et ateliers à travers votre extension coopérative locale.
• Livres d'agriculture biologique.
• Conférences organiques.
• Magazines agricoles.
• Manuel NOP.

06 - Commencez à penser à la certification biologique

Si votre objectif est l'agriculture biologique , la certification peut prendre un certain temps. Il est donc préférable de commencer à penser à la certification maintenant, pas plus tard.

Tous les agriculteurs biologiques ne sont pas officiellement certifiés. La certification a des avantages , mais ne pas être certifié ne signifie pas que vous ne pouvez pas être organique. Consultez les liens suivants pour déterminer si la certification biologique vous convient:

• Devriez-vous aller organique?
• Quand une ferme biologique exempte de la certification organique de l'USDA?
• Règles de base pour les fermes biologiques non certifiées

Si vous décidez que la certification biologique officielle vous convient, suivez les étapes suivantes dès le début:

• Localiser une agence de certification biologique
• Commencez à penser à votre plan de système biologique
• Lire le manuel du programme NOP

07 - Tenir compte d'autres exigences de licence et de politique

La certification biologique n'est qu'un problème de licence. Apprendre et obtenir d'autres permis, licences et polices d'assurance agricole nécessaires sera un élément clé de votre parcours vers l'agriculture. Vous devrez décider comment opérer, soit en tant qu'entreprise individuelle ou en formant une société S ou C, ou peut-être que vous voulez une société à responsabilité limitée (LLC). Votre mode de fonctionnement aura une incidence sur vos impôts.

Les autres problèmes de licences à prendre en compte incluent:

• Zonage des terres
• Assurance responsabilité et propriété.
• Stockage de carburant
• Travail agricole.
• Rédiger des politiques sur la sécurité à la ferme et les visiteurs.
• Cuisine certifiée ou installation de production (si vous traitez).
• Permis de conduire commercial.
• Permis d'établissement de vente au détail d'aliments - pour certains marchés de producteurs.

Voir plus de permis et de licences à considérer.

08 - Considérations pratiques

Chaque agriculteur aura des considérations pratiques. Certains des plus élémentaires pour commencer à penser maintenant comprennent:

• Obtention de terres et évaluation du site.
• Trouver des machines
• Sourcing de bétail.
• Localiser les graines ou les débuts organiques.
• Construire ou adapter des structures agricoles.
• Conservation de la ferme.
• Accès à l'eau et disponibilité.

09 - Traiter avec le mot F - Financement

Presque chaque considération ci-dessus est affectée par un seul problème majeur - le financement agricole. Sans argent, il sera difficile de démarrer une ferme biologique.

La plupart des nouveaux agriculteurs auront besoin de prêts pour financer l'achat de terrains, d'équipements et d'infrastructures. Regardez aux prêteurs qui sont membres de Farm Credit System, un réseau parrainé par le gouvernement. Une aide à la planification financière et certains programmes de prêts peuvent être consultés par l'intermédiaire de votre propre Département de l'agriculture.

Autres ressources de financement

• Programmes de prêts Aggie Bond
• USDA Farm Service Agency
• Programme de partage des coûts organique
• Coopératives de crédit agricole
• Administration du crédit agricole
• Les subventions du marché des agriculteurs
• Financement de l'USDA (pdf)
• Subventions de conservation
• Subventions spécifiques organiques