Dans les définitions les plus élémentaires, «biologique» signifie «se rapportant aux organismes vivants ou en découlant». Cependant, aux États-Unis, «biologique» signifie de nombreuses choses différentes.
Le terme «organique» n'est pas toujours bien défini
Le terme «biologique» est actuellement utilisé pour décrire divers produits agricoles et alimentaires durables, textiles, jouets, meubles, matelas, cosmétiques, boissons, produits pour le bain et le corps , et de nombreux autres produits . Le terme "organique" est également utilisé de manière descriptive pour une action. Par exemple, «j'essaie de vivre bio » ou « l'agriculture biologique est meilleure pour la planète».
Dans de nombreux cas, "organique" est utilisé de manière inappropriée. Les produits de soins corporels biologiques sont un exemple brillant de la façon dont le terme peut être utilisé de manière incorrecte. Par exemple, appeler un shampooing biologique quand il contient des produits chimiques nocifs qui ne sont normalement pas autorisés dans les produits agricoles biologiques est une publicité trompeuse. En tant que consommateur, si vous êtes préoccupé par l'utilisation de produits chimiques et de pesticides dans les produits et les aliments que vous achetez, vous devriez toujours vérifier les ingrédients. Si les ingrédients ne sont pas répertoriés sur l'emballage, vous devriez visiter le site Web du vendeur où vous pouvez trouver ou demander les ingrédients.
Comment identifier les produits véritablement biologiques
Le terme officiel pour les produits biologiques qui répondent aux normes biologiques de l' USDA est « certifié biologique », parfois aussi appelé «certifié biologique USDA». Un produit biologique aux États-Unis est toujours considéré comme vraiment biologique lorsque les conditions suivantes sont remplies:
- Le produit a été certifié biologique .
- Le produit contient 95% ou plus d' ingrédients biologiques .
Le sceau officiel officiel de l'USDA est vert et blanc, et certains fabricants et producteurs utilisent un sceau très similaire, bien que de couleur différente. Un tel étiquetage peut entraîner des amendes allant jusqu'à 11 000 $ par violation. En outre, un produit ne doit pas contenir 95% d'ingrédients biologiques pour être vraiment bénéfique. L'USDA autorise les produits contenant au moins 70% d'ingrédients biologiques à utiliser les mots «faits avec des ingrédients biologiques». Cependant, ces produits ne peuvent pas porter le sceau de l'USDA vert et blanc.
Comment savoir si vos fruits et légumes sont biologiques
Si vous êtes comme la plupart des gens, vous achetez des fruits et des légumes pour des raisons de santé, et voici où un étiquetage précis est la clé. Si vous voulez savoir si le produit que vous achetez est vraiment bio, regardez l'autocollant Price Look Up (PLU). Si le produit est biologique, le code contiendra cinq chiffres commençant par le chiffre 9. Les homologues non organiques auront quatre chiffres. Par exemple, les bananes biologiques seront 94011, contre 4011 pour celles traitées avec des produits chimiques et des pesticides. Un PLU à cinq chiffres commençant par le chiffre 8 signifie que l'article est génétiquement modifié, ce qui, selon certaines recherches, peut présenter des risques pour la santé.
Shopping au marché des fermiers
Dans les kiosques et les marchés des agriculteurs, où les produits biologiques peuvent coûter moins cher en raison des faibles coûts d'expédition et de l'absence d'intermédiaires, il peut être difficile de savoir ce que vous obtenez, surtout parce que ces produits ne contiennent pas d'autocollants. Dans le cadre du National Organic Program de l'USDA, les agriculteurs qui commercialisent leurs produits en tant que produits biologiques sont censés faire certifier leurs produits par un agent accrédité par l'USDA, ou faire face à des amendes s'ils se font prendre. Si le produit est présenté comme certifié, vous pouvez demander à voir une copie du document de certification biologique. Les vendeurs sont censés l'avoir en main chaque fois qu'ils vendent leurs marchandises.
Exception: tous les produits biologiques réels ne sont pas certifiés
Lorsque les producteurs utilisent des méthodes de culture durables, mais choisissent de ne pas obtenir de certification ou sont exemptés de certification parce qu'ils vendent moins de 5 000 $ de produits biologiques par année, cela ne signifie pas que les produits agricoles ne sont pas biologiques.
Par exemple, une ferme biologique de bleuets peut ne pas être officiellement certifiée, mais peut en fait vraiment faire pousser des bleuets biologiques. C'est une exception délicate car elle repose sur la connaissance des consommateurs de méthodes de culture durables. Cela dit, en raison de l'engouement pour l'agriculture biologique, ceux qui adhèrent à des normes biologiques strictes informeront probablement le public de la façon dont leurs produits ont été cultivés en indiquant le processus sur leur site Web ou autre matériel de marketing.
Exception: certains produits organiques ne sont pas certifiés correctement
Pour rendre la question des matières organiques encore plus complexe, certains agents de certification accrédités , ainsi que l'USDA, ont été critiqués pour certifier les produits comme organiques lorsque le produit ne suit pas toujours les normes USDA pour la certification biologique . Par exemple, un rapport de 2010 de l'inspecteur général de l'USDA a révélé que l'application des lois fédérales régissant les produits biologiques est épouvantable.
Les normes de certification médiocres confondent sérieusement la question organique, parce que si les consommateurs biologiques et l'industrie biologique ne peuvent pas faire confiance au sceau organique ou aux agents de certification de l'USDA, ils auront du mal à faire confiance à l' intégrité de l'industrie biologique . Pour cette raison, l'intégrité parmi les producteurs et les producteurs biologiques est si importante et pourquoi il vous incombe, en tant que consommateur, de connaître non seulement vos étiquettes, mais les gens auprès desquels vous achetez vos produits.