Les entrepreneurs de détail doivent garder un œil sur plus que le magasin
Nick a environ 35 ans, vit dans la même ville que nous, a une femme et deux jeunes enfants. En plus de couper les cheveux, il possède une patinoire italienne en ville qui a été une institution aussi longtemps que l'on puisse s'en souvenir. C'est une bonne affaire. La marge brute sur les glaces est d'environ 90 pour cent et il possède le bâtiment autoportant en bordure de route qui est ouvert de mai à septembre.
Nous avons appris quelques choses de Nick:
- Une entreprise simple n'est pas la même chose qu'une entreprise facile. La semaine dernière, Nick et sa femme (qui est un instituteur le reste de l'année mais travaille dans le magasin de glaces pendant l'été) ont dû conduire 60 miles à Manhattan dans la chaleur grillée pour ramasser un pot de chocolat à la vanille. Pourquoi faire le voyage pour une baignoire? "Si je n'ai pas la saveur que quelqu'un veut, ils ne reviendront peut-être pas." (Cela nous a rappelé le livre d'Andy Grove, Only the Paranoid Survive .) Même si pratiquement tout le monde reviendrait, c'est le genre de pensée qui maintient Nick dans les affaires.
- Toujours chercher quelque chose de nouveau et rentable. Nick passe son premier ou deux premiers conseils tous les matins à la porte voisine de Starbuck. "Je suis un toxicomane", admet-il. Alors il a récemment pensé que le magasin de glaces devait vendre du café. Nous lui avons demandé pourquoi il ferait cela, puisque le café est un produit de base, avec Starbuck's, 7-Eleven et Dunkin 'Donuts, tous à moins de deux minutes en voiture. "Le café ne coûte presque rien et il donne aux gens une autre raison de se rendre régulièrement sur les lieux." Si rien d'autre, c'est un moyen d'amener les gens à penser à avoir des glaces ce soir-là.
- La pensée de propriété est importante. Nick nous a demandé si nous avions été à la nouvelle épicerie en ville, spécialisée dans les sandwichs panini. Nous ne l'avions pas fait, même si c'était ouvert depuis plus d'un an. Nick va là-bas pour le petit déjeuner. Quand il a commencé à partir, il a commandé un œuf et du fromage sur un rouleau. Une fois que le propriétaire l'a vu à quelques reprises, il a dit: «Tu l'avais eu hier» et il ferait des recommandations pour pimenter (et augmenter le prix) de sa commande. Nick a aimé être vendu, et a bientôt commandé plus aventureusement du menu étendu des specials. Et il nous en parle, alors nous y irons avant longtemps. Le gars qui possède la charcuterie possède quatre autres delis dans un rayon de cinq mile. Nick a ralenti sa coupe de cheveux pour faire quelques calculs sur le revenu net du propriétaire de la charcuterie.
- Si votre entreprise est la vente au détail, gardez un œil sur les employés jeunes. Pendant que nous parlions de la nourriture, Nick a souligné que la meilleure pizza de la ville était juste à côté de l'endroit panini. "Tout est frais, propre et professionnel." Et contrairement à d'autres pizzerias de la ville qui sont un peu décontracté dans leur service, la propreté et la surveillance des adultes, cet endroit est "tenu par des gars plus âgés qui sont des pros". Nick m'a dit qu'il devait surveiller les employés adolescents. Ils sont de bons travailleurs, mais oublient parfois de remettre le congélateur après le nettoyage, des choses comme ça. Ce qui m'a rappelé un magasin Baskin-Robbins dans lequel notre frère travaillait quand il était adolescent. Nous ne nous souvenons pas que quelqu'un ait jamais payé pour de la crème glacée. Les adolescents l'ont donné gratuitement à tous leurs amis, et le propriétaire était généralement MIA.
- Ne ragots pas. Les bons entrepreneurs font très attention à ce qu'ils disent et à qui. Le barbier Nick travaille a été vendu il y a quelques années par des propriétaires qui étaient là depuis 40 ans. Ils avaient un barbier qui aimait «faire bouger les choses» - bavarder à propos de tout le monde et de tout le monde, des clients et des autres employés. Les propriétaires ne pouvaient pas le supporter, mais ils l'ont gardé, pendant 15 ans, parce qu'il était un grand coiffeur. Quand ils étaient prêts à vendre, le coiffeur bavard a été découpé et le magasin a été vendu à un autre opérateur. Aie.