Personne ne peut intenter des poursuites pour des millions de dollars dans ce type de tribunal. Les lois de l'État plafonnent les montants qui peuvent être considérés comme de petites créances et ne dépassent généralement pas 10 000 $.
Bien que vous ayez le droit d'être représenté par un avocat dans la plupart des états, quelques-uns exigent que vous devez comparaître devant le tribunal par vous-même, y compris le Nebraska, la Californie et le Michigan. Les
Vous devez assister à l'audience de la Cour des petites créances
Lorsque vous - ou la partie qui vous poursuit - déposez une petite réclamation auprès du tribunal, le greffier fixe une date pour l'audience. Il devrait être estampillé ou écrit sur votre copie de la plainte qui initie l'affaire.
Vous ne pouvez pas espérer gagner si vous ne vous présentez pas. Si vous êtes le défendeur - quelqu'un vous a poursuivi - le juge accordera presque certainement à cette partie un jugement par défaut contre vous si vous omettez de comparaître, en lui donnant tout ce qu'il demande. Si vous êtes le demandeur - vous avez intenté une poursuite contre quelqu'un d'autre - le tribunal rejettera probablement votre cause si vous ne vous présentez pas à la date prévue.
Vous pouvez généralement le refaire, en recommençant à zéro, mais vous devrez quand même payer les frais de justice associés à votre première tentative.
Contactez le greffier du tribunal pour demander une nouvelle date si vous avez une raison légitime de ne pas être en mesure de comparaître. Les tribunaux sont généralement disposés à rééchelonner dans des limites raisonnables.
Quoi et qui vous accompagner?
- Témoins: Amenez quelqu'un qui a des connaissances spécifiques à l'appui de votre demande dans l'affaire. Cela peut inclure votre directeur de bureau, gestionnaire de comptes débiteurs ou vendeurs si vous poursuivez une dette envers votre entreprise. Si quelqu'un vous poursuit en justice parce que vous avez refusé de payer pour quelque chose à cause d'un travail de mauvaise qualité, vous pourriez demander à un professionnel de témoigner que le travail a été mal exécuté. Vous pouvez demander à la Cour d'émettre des assignations à comparaître pour des témoins éventuels , en les obligeant à comparaître s'ils ne le font pas volontairement.
- Documentation: Apportez avec vous tous les documents relatifs à votre demande. Si vous avez déposé une petite réclamation contre un client qui vous doit de l'argent, fournissez au tribunal des copies des factures. Montrez la documentation que le travail a été fait ou que les produits ont été livrés. Si un contrat existe, apportez une copie avec la signature du défendeur. Si vous avez des réclamations pour dommages, prouver la valeur du dommage. Par exemple, si un vendeur a placé un camion dans votre quai de chargement, fournissez une estimation écrite du coût des réparations. Si un entrepreneur vous dit que vous devez de l'argent pour du travail qu'il a effectué dans votre bureau, fournissez des photos montrant que le travail n'a pas été fait selon vos exigences ou selon le contrat.
Que vous soyez le plaignant ou le défendeur, montrer des documents qui prouvent spécifiquement votre cas et faire venir des témoins qui peuvent appuyer votre demande peut faire la différence entre gagner ou perdre la poursuite.