Wal-Mart, un distributeur multinational comptant plus de 4 000 magasins dans 28 pays, est peut-être le plus grand exemple d'entreprise traditionnelle spécialisée dans les briques et les mortiers.
Un Supercenter Wal-Mart typique occupe près de 200 000 pieds carrés d'espace commercial. Wal-Mart compte plus de 2 millions d'employés dans le monde et réalise des ventes annuelles de plus de 400 milliards de dollars. En plus d'être le plus grand détaillant au monde, aux États-Unis, Wal-Mart est le plus grand détaillant de produits d'épicerie, le deuxième plus grand fournisseur de produits optiques et le troisième plus important dans le domaine des ventes de produits pharmaceutiques.
La fin des centres commerciaux
Les centres commerciaux sont les plus visibles de la vente au détail "brique et mortier". Avec la construction du réseau routier interétatique dans les années 1950, les grands centres commerciaux sont devenus des meccas de détail pour des millions de consommateurs de la classe moyenne aux États-Unis.
Au début, les grands magasins et les chaînes nationales ont ancré les centres commerciaux, plus tard les magasins spécialisés tels que Home Depot, Best Buy, etc. L'espace de vente au détail a finalement atteint le point de saturation au début des années 2000 aux États-Unis. d'espace de vente au détail par personne - le Royaume-Uni est le deuxième plus grand, avec 9 pieds carrés par personne.
Howard Davidowitz, consultant en détail, prédit que près de la moitié des 1200 centres commerciaux américains fermeront d'ici 15 à 20 ans.
La montée d'Amazon
En plus de la surabondance de la vente au détail sans rendez-vous, l'avènement des détaillants virtuels sur Internet a fait d'énormes progrès dans de nombreuses entreprises traditionnelles comme la banque, l'électronique, la vente de livres et la vente au détail de marchandises sèches.
L'exemple le plus connu est Amazon, qui a commencé comme un détaillant de livres en ligne en 1994 et à partir de 2015 a environ 75% de part de marché des ventes de livres électroniques et 50% de tous les livres vendus en ligne. Les grandes chaînes de librairies ont été les plus touchées par la domination d'Amazon - Borders a déposé son bilan en 2011, laissant Barnes & Noble en tant que seul grand libraire de détail restant aux États-Unis. Amazon est en concurrence dans de nombreux segments de la distribution avec des entreprises telles que Wal-Mart, Target et Best Buy, et devrait atteindre un chiffre d'affaires de 100 milliards de dollars en 2015.
Il convient de noter qu'Amazon, qui est un détaillant virtuel, maintient une énorme infrastructure de base, y compris plus de 150 centres de distribution à travers le monde, pour gérer le tri, la livraison et le retour des produits vendus en ligne. En 2015, Amazon a ouvert sa vitrine de vente au détail pour les ramassages et les dépannages sur le campus de l'Université Purdue.
Toutes les entreprises ne peuvent pas être virtuelles
Les entreprises virtuelles ont également connu leur part d'échecs spectaculaires lorsqu'elles tentaient de pénétrer certains marchés de détail traditionnels. L'épicerie en ligne en est un exemple flagrant: pendant le boom des dot-com des années 1990, les startups ont tenté de pénétrer le marché de l'épicerie par le biais de la vente au détail en ligne.
Le plus célèbre d'entre eux était Webvan, qui a fait faillite en 2001 après avoir été évalué à plus de 4,8 milliards de dollars lors de son introduction en bourse (IPO) en 1999.
En rétrospective, le non-succès des ventes d'épicerie en ligne n'était pas surprenant et met en évidence le plus grand inconvénient des ventes virtuelles - la nécessité d'examiner le produit en personne avant de faire un achat. La plupart des gens préfèrent examiner leur produit, la viande, etc. pour la fraîcheur et couper avant de faire un achat.
Pour d'autres biens tels que l'habillement ou l'électronique, les consommateurs examinent souvent le produit dans un magasin avant de le commander en ligne (showrooming) et profitent des prix plus bas offerts par des vendeurs comme Amazon qui n'ont pas les frais généraux de maintenance.
Tout en ayant une présence en ligne significative et croissante, la plupart des grands détaillants tels que Wal-Mart, Target, Home Depot, etc.
encore faire la grande majorité de leurs ventes à partir de leurs points de vente de brique et de mortier. En 2014, les ventes en ligne ne représentaient que 2,5% des ventes totales de Wal-Mart, soit 482 milliards de dollars.
Dans d'autres industries telles que les banques, la plupart des consommateurs préfèrent mener leurs activités en ligne. Cependant, de nombreux types de transactions, telles que les demandes de prêt et les conseils financiers, bénéficient d'interactions directes et sont souvent menées par l'intermédiaire de succursales.