Les différences entre les aliments biologiques et durables

by Jennifer Chait

Durable et organique ne signifie pas la même chose. Au-delà de la portée limitée du National Organic Program (NOP) du ministère de l'Agriculture des États-Unis, il n'existe pas de règles strictes pour garantir que les agriculteurs biologiques ou les entreprises de production d'aliments biologiques suivent des pratiques écologistes.

En tant que membre de l'industrie biologique, il est important d'être réaliste quant aux limites de la certification biologique.Vous devriez être capable de séparer les faits alimentaires biologiques des faits alimentaires durables afin de pouvoir commercialiser honnêtement les produits biologiques et éduquer avec succès les consommateurs biologiques.

Voici huit différences majeures entre l'alimentation durable et les aliments biologiques certifiés.

01 - Le développement durable est non officiel mais mesurable

Photo par Gary Kramer, Service de conservation des ressources naturelles de l'USDA

USDA Certified Organic est une véritable certification parrainée par le gouvernement. Sustainable n'est pas un label certifié ni aucune sorte de politique officielle. Au lieu de cela, la plupart des gens considèrent la durabilité comme une philosophie qui décrit les actions de protection de la planète qui peuvent se poursuivre indéfiniment, sans causer de dommages à l'environnement.

Cela dit, même si vous ne pouvez pas étiqueter officiellement un produit alimentaire comme « durable », l'agriculture durable n'est pas seulement une philosophie. La durabilité est observable et mesurable par le biais du profit économique, des avantages sociaux pour la communauté et de la conservation de l'environnement.

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02 - Le développement durable est petit

Moins est presque toujours plus durable que plus, peu importe si vous traitez avec les choses que vous possédez, la taille de votre maison, ou oui, même la taille de la terre que vous cultivez.

Un agriculteur durable peut posséder moins de terres et cultiver diverses cultures pour aider à améliorer le sol et à conserver les ressources terrestres. Un agriculteur durable pourrait également expérimenter avec la plantation verticale ou permettre aux animaux de brouter sur les terres cultivées pour économiser de l'espace.

Un agriculteur biologique peut utiliser plus de terres que nécessaire et gaspiller des ressources parce que la taille des terres n'est pas couverte par la politique NOP.

Plan d'utilisation durable des ressources foncières
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03 - La durabilité est l'eau efficace

La politique NOP n'exige pas que les agriculteurs ou les transformateurs tentent de conserver les ressources en eau . L'agriculture durable et les méthodes de transformation essayent de conserver l'eau.

Les méthodes d'agriculture durable peuvent inclure l'utilisation d'eau recyclée pour certaines cultures, la plantation d'espèces végétales tolérantes à la sécheresse ou l'utilisation de systèmes d' irrigation à volume réduit . La politique NOP indique que l'eau récupérée peut être utilisée pour arroser les cultures.

04 - Le développement durable est économe en énergie

La plupart des fermes modernes (même les fermes biologiques ) et les usines de transformation des aliments dépendent fortement de sources d'énergie non renouvelables, telles que le pétrole.

Les agriculteurs et transformateurs d'aliments durables savent que l'utilisation continue de l'énergie non renouvelable ne peut pas durer éternellement et, par conséquent, tenter de conserver l'énergie maintenant, et pas plus tard.

Un système alimentaire durable peut reposer en partie sur des sources d'énergie alternatives telles que l'énergie éolienne, solaire ou à base d'eau.

05 - Durable est faible émission

Si votre objectif est d'aider à réduire les émissions, alors la nourriture locale durable, et non les aliments biologiques, est votre meilleur choix. La certification biologique ne couvre pas les questions telles que les combustibles fossiles utilisés pour la production alimentaire ou le transport de nourriture. De nombreux producteurs d'aliments biologiques et des entreprises expédient des produits alimentaires biologiques à des milliers de kilomètres de la ferme à l'entrepôt pour les stocker et ailleurs.

Idéalement, les aliments biologiques cultivés localement sont optimaux pour la santé et les faibles émissions. Cependant, en termes d'utilisation de combustibles fossiles seulement, les produits biologiques ne peuvent généralement pas rivaliser avec les aliments durables cultivés localement, à moins qu'un carburant de remplacement ne soit utilisé pour les camions de transport.

06 - Le développement durable est plus humain

La politique de certification biologique inclut des règles extrêmement limitées sur l'accès des animaux aux pâturages, mais l'USDA n'impose pas officiellement le bien-être et le bien-être des animaux à travers le NOP. Le bétail biologique peut passer beaucoup de temps en confinement avec peu de réflexion sur son bien-être général.

Dans un système d'élevage plus durable, un agriculteur considère le bien-être du bétail et fournira un espace extérieur suffisant pour que les animaux puissent prendre racine, picorer et brouter naturellement . Une ferme durable fournit également un espace intérieur plus confortable.

Le traitement humain des animaux est quelque chose que tout agriculteur peut ou ne peut pas choisir de mettre en œuvre, mais la certification biologique ne garantira certainement pas un traitement animal décent.

07 - Sustainable est un emballage écologique

La nourriture durable signifie considérer l'emballage final. Par exemple, vous pouvez faire pousser des fraises parfaitement biologiques, puis les placer dans de minuscules poubelles en plastique, puis les recouvrir d'une pellicule plastique rétractable, puis les emballer dans une plus grande boîte. C'est une tonne d'emballage et pas si écologique.

Un autre exemple est l'utilisation du verre sur le plastique. Les récipients en plastique, fabriqués avec du pétrole non renouvelable, sont moins respectueux de l'environnement que les récipients en verre entièrement recyclables.

L'emballage durable utilise le moins de ressources nécessaires. Idéalement, un emballage durable devrait être recyclable à 100% et imprimé avec des encres écologiques. Tous les aliments biologiques certifiés ne sont pas emballés de manière durable.

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08 - La durabilité s'étend au-delà de la nourriture

La certification biologique est une bonne chose, mais la politique NOP n'exige pas qu'un agriculteur ou une entreprise agisse de manière durable et éthique. Par exemple, les décisions agricoles fondées sur la durabilité devraient s'étendre à d'autres questions, comme un bureau sans papier, des incitations à utiliser moins de transport à base de gaz, à protéger la communauté au-delà de la ferme et des conditions de travail équitables.

La véritable durabilité va au-delà des objectifs agricoles de base dans la gestion et les objectifs individuels et les choix de style de vie. La politique biologique ne couvre pas beaucoup la durabilité de l'entreprise ou de la ferme, mais une entreprise vraiment durable essaie d'être écologique à bien des égards, et pas seulement sur la façon dont la nourriture est cultivée.

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